Giardiasis hos katter är en protozoinfektion orsakad av parasiten Giardia intestinalis. Sjukdomen påverkar tunntarmen och kännetecknas av kronisk eller återkommande diarré, oftast hos unga djur och kattungar. Infektionen är särskilt vanlig i katthem, uppfödningar och hem med många djur. Giardiasis är inte bara farligt för katter utan också för människor, eftersom det är en zoonos och kan överföras vid bristande hygien.
Allmän beskrivning
Patogenen är encelliga mikroorganismer, Giardia, som fäster vid tunntarmens slemhinna och stör matsmältning och näringsupptag. Giardia förökar sig i tarmen, utsöndras med avföring och överlever i fuktig miljö som cystor. Katter smittas genom att svälja cystor via förorenat vatten, mat eller kontakt med infekterade djur. Sjukdomen kan vara asymptomatisk, men hos kattungar och svaga katter orsakar den tydliga matsmältningsproblem.
Orsaker
- Sväljning av cystor via vatten eller mat
- Kontakt med infekterade katter och deras avföring
- Konsumtion av förorenad rå mat
- Trånga miljöer med många djur (katthem, uppfödningar)
Riskfaktorer
- Kattungar och unga katter (mest mottagliga)
- Nedsatt immunförsvar (virusinfektioner, kroniska sjukdomar)
- Djur från katthem, uppfödningar eller dåliga hygieniska förhållanden
- Trångboddhet och dålig kattlådehygien (uppfödningar, katthem)
Symtom
- Kronisk eller återkommande diarré, ofta illaluktande, ibland med slem
- Viktminskning trots bibehållen aptit
- Uppsvälld mage, tarmkurr
- Periodisk kräkning
- Slöhet, glåmig päls
- Hos vissa katter kan infektionen vara utan symtom
Komplikationer
Om giardiasis inte behandlas kan det leda till:
- Kronisk inflammation i tarmen
- Uttorkning och svält hos kattungar
- Tillväxt- och utvecklingsfördröjning hos unga djur
- Sekundära infektioner i matsmältningskanalen
Diagnostik hos veterinär
- Mikroskopi av färsk avföring (sök efter trofozoiter och cystor)
- Immunoassay (ELISA) för Giardia-antigen
- PCR-analys av avföring för exakt diagnos
- Upprepade avföringsprov, eftersom parasitutsöndring kan vara intermittent
Behandling
- fenbendazol i 5 dagar eller metronidazol – enligt veterinärens ordination, ibland kombineras de;
- sista behandlingsdagen tvättas katten med schampo (särskilt pälsen under svansen) för att skölja bort cystor och förhindra ny smitta;
- kattlådor och skålar diskas och sköljs med kokande vatten, liggplatser tvättas;
- efter 2–4 veckor tas ett kontrollprov; är katten frisk och provet negativt behandlas den inte igen.
Förebyggande
- Regelbunden rengöring av kattlådor och djurens miljö
- Begränsa kontakt med potentiellt smittade djur
- Ge endast rent vatten och mat
- Förebyggande tabletter mot giardia finns inte: daglig rengöring av kattlådan, färskt vatten och snabb behandling av sjuka katter skyddar
- Handtvätt efter kontakt med djuret (särskilt viktigt för barn och immunsvaga personer)
Betydelse för ägare
Giardiasis hos katter är framför allt ett veterinärt problem: katter smittas främst av kattens egen giardiagenotyp (grupp F), och risken för människor är enligt ESCCAP låg. Ändå strikt hygien vid skötsel av katten är viktig. Om katten har kronisk diarré bör man omedelbart kontakta veterinär för diagnos och behandling. Tidig behandling förebygger uttorkning och svält hos djuret samt minskar risken för smitta till människor och andra husdjur.
Materialet är informativt och ersätter inte veterinärvård. Vid de första tecknen på sjukdom kontakta veterinär.
