Från en lägenhet i Mumbai till en skogsskola på Sumatra: Indien har för första gången skickat hem ett beslagtaget CITES-djur, och nu väntar fem orangutangungar på besked

Vad som hänt

Den 6 november 2026 berättade naturvårdssajten Mongabay om en händelse som i Indien beskrivs som historisk. En ung orangutang som för två år sedan togs från en lägenhet i Mumbai har återvänt till sitt hemland Indonesien. Den har lämnats över till ett rehabiliteringscenter på ön Sumatra. Det är den första lyckade återföringen från Indien av ett beslagtaget CITES-listat djur.

Hittad i en lägenhet

År 2024 hittade indiska myndigheter en orangutangunge i en lägenhet i Mumbai, Indiens största stad. Orangutanger lever inte vilt i Indien: djuret hade uppenbarligen kommit dit genom olaglig handel. Ungen beslagtogs, men att skicka hem den visade sig vara svårt. Det tog två år.

Två års förseningar

Återresan försenades både av djurets hälsa och av procedurerna. Före transporten måste orangutangen genomgå veterinärkontroller och karantän, och det behövdes tillstånd från båda länderna. En internationell transport av ett skyddat djur kräver CITES-dokument, veterinärintyg och ett överenskommet flyg.

Vad CITES är

CITES är konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter. Orangutanger finns i dess bilaga I. Det är den strängaste kategorin: internationell kommersiell handel med vilda exemplar av dessa arter är förbjuden. All transport kräver särskilda tillstånd, till exempel för att återföra ett djur till sitt hemland.

Första gången för Indien

”Det är den första lyckade återföringen av ett beslagtaget CITES-djur från Indien, och min myndighet har gjort allt för att det skulle bli av”, sade Yogesh Nilkanth Warkad vid CITES-kontoret i Mumbai. För de indiska myndigheterna är det ett viktigt prejudikat som kan göra det lättare att skicka hem andra djur.

Skogsskola

Orangutangen har lämnats över till centret Sumatra Rescue Alliance, som drivs av den indonesiska organisationen YOSL-OIC. Organisationens rådgivare Sinan Serhadli berättade att ungen efter karantänen ska börja i ”skogsskolan”. Där lär sig unga orangutanger att klättra i träd, hitta mat, bygga sovbon och undvika faror.

Fyra år till friheten

”Om allt går enligt plan kan den släppas ut i det vilda om ungefär fyra år”, säger Serhadli. Den långa tiden förklaras av orangutangernas biologi. I naturen lever ungen med sin mamma i många år och lär sig allt av henne. Utan mamma måste människor lära den: centrets djurskötare och veterinärer.

Varför ungarna saknar mamma

Orangutangungar hamnar nästan aldrig i handeln av en slump. För att få tag på en unge dödar tjuvjägare oftast mamman, som försvarar den till det sista. Bakom varje unge i en lägenhet eller ett privat zoo finns därför som regel en dödad hona i skogen. Just därför är kampen mot smugglingen så viktig för artens överlevnad.

Fem ungar i Odisha

Framgången i Mumbai har riktat uppmärksamheten mot en annan historia. I september räddades fem orangutangungar i åldern ett till ett och ett halvt år i skogarna i delstaten Odisha i östra Indien. Nu bor de i Nandankanans zoologiska park i Bhubaneswar. Myndigheterna försöker ta reda på var de kommer ifrån och misstänker smuggling.

Indonesien vill hjälpa till

Panut Hadisiswoyo, grundare av Orangutan Information Centre, tror att mediernas intresse för fallet i Odisha bidrog till att påskynda återresan för orangutangen från Mumbai. ”Ett expertteam från Indonesien kommer snart att besöka ungarna och se vilka dokument som behövs”, sade han. Indonesien har erbjudit sig att skicka en delegation på sju personer.

Vilka som ingår i delegationen

I delegationen ska det ingå statliga tjänstemän, veterinärer och orangutangexperter. De ska bedöma ungarnas hälsa och välfärd och försöka fastställa deras ursprung. Det avgör vart de skickas och till vilket rehabiliteringscenter.

Sumatraorangutanger

Ahmad Munawir, chef för art- och genetikbevarande vid Indonesiens skogsministerium, uppgav att ungarna enligt de första observationerna är sumatraorangutanger. Det är en av de tre orangutangarterna, och den är akut hotad. För ett officiellt besked krävs dock ett genetiskt test.

Tre arter av orangutanger

Forskarna skiljer på tre orangutangarter: borneo-, sumatra- och tapanuliorangutang. Tapanuliorangutangen beskrevs först 2017 och har den minsta populationen. Alla tre arterna lever bara i Indonesien och Malaysia och hotas av avskogning, bränder och tjuvjakt.

Mot smugglingen

De indonesiska myndigheterna hoppas att orangutangens hemresa ska bli ett föredöme för hur beslagtagna djur hanteras i Indien. Hadisiswoyo uppmanar båda länderna att använda fallet för att slå sönder gränsöverskridande smugglingsnätverk. ”Vi kräver att det skapas mekanismer för att bekämpa olaglig internationell handel”, sade han.

Så fungerar smugglingen

Smugglare för ut apungar, fåglar och reptiler via hamnar och flygplatser, ofta med förfalskade papper. Slutstationen är privata samlingar, minizoon, nöjesställen och sociala medier, där exotiska djur lockar följare. Efterfrågan på ”ovanliga husdjur” håller verksamheten vid liv.

Den veterinära sidan

Ungar som överlever smugglingen är ofta avmagrade, uttorkade och sjuka. De transporteras i trånga lådor och väskor och får fel mat. Veterinärerna måste behandla infektioner, parasiter, magproblem och följder av stress. Dessutom kan människoapor smittas av människors sjukdomar, till exempel tuberkulos och luftvägsvirus, så karantän är ett måste.

Så transporteras en orangutang

Att flyga en människoapa är en komplicerad operation. Djuret reser i en särskild transportlåda, oftast med en veterinär eller erfaren djurskötare i närheten. Före avfärden kontrolleras hälsan, djuret får vänja sig vid lådan och mat och vatten för resan planeras. Alla steg, från utförseln ur ett land till införseln i ett annat, stäms av med veterinär- och tullmyndigheter.

Karantän efter ankomsten

Efter ankomsten till Indonesien hamnar orangutangen i karantän. Veterinärer testar den för tuberkulos, hepatit, parasiter och andra sjukdomar som den kan ha fått från människor när den bodde i lägenheten. Först därefter får den träffa andra unga orangutanger på centret. Annars kan en enda infektion hota hela gruppen.

Så går det till i skogsskolan

I skogsskolan tar djurskötarna med de unga orangutangerna ut i skogen varje dag. Där lär sig ungarna att klättra allt högre, leta efter frukt, löv och insekter, prova ny mat och bygga bon av grenar. Steg för steg ingriper människorna allt mindre. När en orangutang är redo att klara sig själv släpps den ut i en skyddad skog och följs en tid.

Så länge stannar de hos mamman

I naturen stannar en orangutangunge hos sin mamma i ungefär sju till åtta år, längre än ungarna hos nästan alla andra djur utom människan. Hela den tiden matar mamman den, bär den och lär den vilka växter som går att äta och hur man undviker faror. En föräldralös unge som vuxit upp i en lägenhet har därför en enorm kunskapslucka som skolan fyller under flera år.

Vad som händer med ungarna från Odisha

Om ett genetiskt test bekräftar att ungarna från Odisha är sumatraorangutanger kommer de sannolikt också att förberedas för hemresa. Men varje fall prövas för sig: hälsan måste bedömas, en plats på ett rehabiliteringscenter hittas och papperen ordnas. Erfarenheterna från orangutangen i Mumbai kan bidra till att det går snabbare än två år.

Därför kan de inte hållas hemma

Människoapor passar inte för ett liv i ett hem. En liten orangutang kan verka söt, men växer upp till ett starkt djur som inte kan bo i en lägenhet. Den behöver artfränder, träd och utrymme. Djur från privata hem lider ofta av fel kost och ensamhet, och sedan finns det ingenstans för dem att ta vägen.

Vad du gör om du ser ett exotiskt djur

Om du märker att någon håller en apa, en rovfågel eller ett annat skyddat djur hemma, eller ser sådana djur till salu, är det bäst att kontakta myndigheterna:

1. Köp inte djuret, inte ens för att ”rädda” det: det håller uppe efterfrågan.
2. Ta inte selfies med exotiska djur på turistorter.
3. Anmäl det till polisen, som utreder artskyddsbrott, eller till länsstyrelsen.
4. Spara annonsen eller bilderna som bevis.
5. Stöd seriösa räddningscenter, inte privata djurparker.

Indien och exotiska djur

Indien kämpar, liksom många andra länder, med olaglig import av exotiska djur och har de senaste åren skärpt reglerna för registrering av sådana arter. Fallen med orangutangerna i Mumbai och Odisha visade att djur från Sydostasien förs in i landet olagligt. Hemresan till Indonesien är ett tecken på att myndigheterna är beredda att agera.

Vad det betyder för Europa

Även Europa är fortfarande en marknad för smugglade exotiska djur: tullen hittar regelbundet apor, sköldpaddor och fåglar i bagage. Berättelser som den om orangutangens hemresa visar att beslaget bara är början och att den verkliga uppgiften är att få tillbaka djuret till naturen. Européer bör avstå från att köpa exotiska husdjur med oklart ursprung.

När du ska kontakta veterinär

Om du har ett exotiskt djur bör det följas av en veterinär som arbetar med sådana arter. Sök akut hjälp om djuret slutar äta, är slött, har diarré, hosta, flytningar från näsa eller ögon eller går ner i vikt. Apor, fåglar och reptiler kan föra över farliga infektioner till människor, så tvätta alltid händerna efter kontakt med dem.