Mer än 3 000 fågelspindlar i smutsiga strumpor: på flygplatsen i Lima stoppades tre européer som skulle ta spindlarna till Tyskland, och lasten värderades till omkring 1,5 miljoner euro

Vad har hänt

På den internationella flygplatsen Jorge Chávez i Lima, Perus huvudstad, hittade inspektörer över 3 000 levande fågelspindlar i bagage. Spindlarna låg gömda i smutsiga strumpor som var fördelade på tre resväskor. Bagaget tillhörde två tyska medborgare och en polsk medborgare som skulle flyga till Tyskland.

Enligt peruanska myndigheter hade lasten varit värd omkring 1,5 miljoner euro på den svarta marknaden. En brottsutredning har inletts mot resenärerna.

Hur spindlarna hittades

I varje resväska låg 15 till 22 strumpor, och i dem fanns spindlar i olika livsstadier, från ägg till vuxna. Cora Suárez på Perus skogs- och viltmyndighet SERFOR berättade att inspektörerna lade märke till att något rörde sig i strumporna. När väskorna öppnades visade det sig att strumporna var fulla av levande spindlar.

Vad fågelspindlar är

Fågelspindlar är stora, håriga spindlar som lever i tropiska och subtropiska områden, bland annat i Sydamerika. Vissa arter blir lika stora som en vuxen människas handflata. Många fågelspindlar är färgglada, och just sällsynta, färgstarka arter är särskilt eftertraktade bland samlare.

Varför spindlarna förs till Europa

Fågelspindlar är populära bland exotiska djurhållare i Europa, särskilt i Tyskland där stora mässor för reptiler och ryggradslösa djur hålls. Sällsynta arter från Peru, Brasilien och Colombia kan kosta tiotals eller hundratals euro per spindel. Därför försöker smugglare föra ut dem i tusental.

Varför i strumpor

Smugglare gömmer spindlar i strumpor, plaströr, godisaskar och till och med i sina egna kläder. Strumpor är praktiska: spindeln kan inte ta sig ut, den är lätt att gömma bland kläder och syns knappt på röntgen. Men för djuren är förhållandena förödande: de lider av syrebrist, temperaturväxlingar och skakningar.

Vad som händer med spindlarna nu

Beslagtagna djur lämnas över till experter som kontrollerar deras tillstånd. Många spindlar dör efter en sådan resa eller är kraftigt försvagade. De som överlever släpps om möjligt tillbaka i naturen om man vet var de kommer ifrån, eller lämnas till forskningsinstitutioner och djurparker. Det är svårt att återföra tusentals spindlar till naturen eftersom man måste känna till varje djurs art och livsmiljö.

Hur smugglingen skadar naturen

Massinsamling av fågelspindlar skadar den lokala naturen. Många arter lever i mycket små områden, och att ta bort tusentals individer kan hota en population. Honorna lever länge och förökar sig långsamt, så det tar år för en population att återhämta sig. Sällsynta och nyligen beskrivna arter drabbas hårdast.

Varför handeln är farlig för människor

Olagligt införda djur går inte igenom någon veterinär eller hygienisk kontroll. Med dem kan parasiter, svampar och sjukdomar komma till Europa som är farliga för inhemska djur. Den olagliga handeln med vilda djur är dessutom ofta kopplad till organiserad brottslighet, penningtvätt och andra former av smuggling.

Vilka skador handeln orsakar i världen

Enligt Interpol ger den olagliga handeln med vilda djur brottslingar ungefär 20 miljarder dollar om året. Den hör till världens mest lönsamma olagliga verksamheter, vid sidan av narkotika- och vapenhandel. Det är inte bara elefanter och noshörningar som hotas, utan även små djur som fåglar, reptiler, sköldpaddor och spindlar.

Varför Peru bekämpar smugglingen

Peru är ett av världens mest artrika länder. Här lever hundratals arter av spindlar, grodor, fåglar och reptiler, och många av dem finns ingen annanstans. Peruanska myndigheter griper regelbundet smugglare på flygplatser och vid gränser. SERFOR samarbetar med polis och tull för att spåra sådana sändningar.

Vad resenärerna riskerar

En brottsutredning har inletts mot de tre resenärerna för olaglig export av vilda djur. I Peru kan brottet ge fängelse. Om spindlarna hade nått Europa hade även införseln varit ett brott mot EU:s regler, och både säljare och köpare hade riskerat böter och beslag av djuren.

Hur handeln regleras i EU

Handeln med många djurarter i Europa regleras av konventionen om internationell handel med utrotningshotade arter av vilda djur och växter (CITES). Vissa fågelspindelarter finns på dess listor. För att föra in dem krävs tillstånd från både exportlandet och importlandet. Utan papper beslagtas djuren i tullen.

Varför ursprunget spelar roll

Även om en art inte är skyddad av CITES får den inte bara fångas i naturen och föras ut. I de flesta länder i Sydamerika krävs tillstånd för att fånga och exportera vilda djur. Ett djur som fångats i naturen utan tillstånd är olagligt, även om det säljs på en laglig mässa i Europa.

Hur du känner igen en laglig spindel

Lagligt uppfödda fågelspindlar kläcks hos uppfödare. En seriös säljare kan berätta var spindeln kommer ifrån, visa papper och förklara om hen har fött upp den själv. Om en sällsynt art erbjuds till ett misstänkt lågt pris eller i stora mängder finns det skäl att vara vaksam.

Är en fågelspindel farlig för människor

För de flesta fågelspindlar är ett bett inte farligare för människor än ett getingstick, även om det kan göra ont. Men många amerikanska arter har särskilda brännhår på bakkroppen som de kastar av sig när de känner sig hotade. Håren orsakar klåda, irritation i hud och ögon och hos vissa människor allergi. Därför ska fågelspindlar hanteras försiktigt.

Vem en fågelspindel passar

En fågelspindel passar inte alla. Den är ett djur att titta på, inte att leka med: den ska inte hållas i handen ofta, eftersom den kan bli skrämd, falla och skadas svårt. Den behöver ett terrarium med rätt temperatur, luftfuktighet och ett gömställe. Vissa honor lever i över 20 år, så beslutet är långsiktigt.

Hur du sköter en fågelspindel

Fågelspindlar behöver ett lagom stort terrarium, bottensubstrat att gräva i, ett gömställe och en vattenskål. De utfodras med levande insekter, till exempel syrsor, med några dagars mellanrum eller mer sällan. Ömsningen kräver uppmärksamhet: då är spindeln särskilt sårbar och foderinsekter ska tas bort ur terrariet. Ta reda på den aktuella artens behov innan du köper.

Behöver en fågelspindel veterinär

Ja, även om få veterinärer behandlar spindlar. Veterinärer med inriktning på exotiska djur kan hjälpa till vid skador, ömsningsproblem, parasiter och uttorkning. Om spindeln inte äter på länge, är slö, ligger på rygg utan att ömsa eller har en skadad bakkropp bör du kontakta en veterinär för exotiska djur.

Varför du inte ska köpa olagliga djur

Varje köp av ett olagligt fångat djur stöder smugglingen. Så länge det finns efterfrågan på vildfångade fågelspindlar kommer brottslingar att försöka föra ut dem. Köpare kan stoppa flödet genom att bara välja lagligt uppfödda djur och anmäla misstänkta säljare till myndigheterna.

Hur du anmäler misstänkt handel

Om du på en mässa, på nätet eller i en djuraffär ser djur som verkar vara vildfångade, saknar papper eller säljs i stora mängder, anmäl det. I Sverige kan du vända dig till Polisen, och Jordbruksverket är CITES-myndighet. Även Tullverket arbetar med smuggling av hotade arter. Många djurskyddsorganisationer tar också emot sådana tips.

Det här gör du om du köper en spindel

1. Be om papper som visar spindelns ursprung.
2. Ta reda på arten och dess CITES-status.
3. Välj uppfödare i stället för säljare av vildfångade djur.
4. Ställ i ordning terrariet innan du köper.
5. Hitta en veterinär för exotiska djur i förväg.

Vad mer som smugglas från Sydamerika

Förutom spindlar smugglar kriminella ut fåglar från Sydamerika, särskilt papegojor, samt sköldpaddor, pilgiftsgrodor, ödlor och ormar. Djuren göms ofta i flaskor, rör och resväskor med dubbla bottnar. Många dör på vägen. Tullare och veterinärer i Europa hittar regelbundet sådana djur i bagage.

Varför tullens arbete är viktigt

Beslaget i Lima visar hur viktig flygplatspersonalens uppmärksamhet är. Inspektörerna märkte rörelser i strumporna, och det stoppade en stor sändning. Även på europeiska flygplatser finns CITES-specialister som kontrollerar bagage och gods, särskilt på flyg från länder där vilda djur ofta förs ut.

Vad det betyder för Europa

Europa, och särskilt Tyskland, är en av de viktigaste marknaderna för exotiska djur, även olagligt fångade. Köpare av fågelspindlar och andra exotiska djur i Tyskland, Polen, Tjeckien, Sverige och andra länder kan hjälpa till att stoppa smugglingen genom att bara välja uppfödda djur med papper.

När du ska kontakta veterinär

Ta fågelspindeln till en veterinär för exotiska djur om den inte äter på länge, är slö, har skador på bakkroppen eller benen, har problem med ömsningen eller om det läcker vätska ur kroppen. Om spindelns brännhår kommer in i dina ögon, skölj genast med vatten och sök läkare.