Myxomatosen har nått hararna: i Frankrike dödar en virusvariant från Spanien fältharar i många departement – nästa år kan hela landet vara drabbat

Vad som hänt

Den 7 november 2026 publicerade den franska jaktsajten So Chasse en lång intervju med Anne de Galard, veterinär vid det franska nationella jägarförbundet Fédération nationale des chasseurs (FNC). Ämnet är oroande: myxomatos, som länge betraktats som en kaninsjukdom, dödar nu fältharar i stora antal i flera regioner. Och enligt henne kan sjukdomen finnas i hela Frankrike redan nästa år.

Ett virus från Spanien

Enligt Anne de Galard kommer varianten som drabbar harar från Spanien. Det är ett rekombinant virus: det klassiska myxomatosviruset har bytt gener med ett annat poxvirus. Det klassiska viruset var anpassat till kaniner, men rekombinationen har gjort att det kan smitta harar och föröka sig i dem. Viruset kan nu drabba båda arterna.

Varför hararna tidigare klarade sig

Harar har troligen länge kommit i kontakt med myxomatosviruset i naturen, eftersom de lever nära kaniner. Men det gamla viruset gjorde dem inte sjuka. Den nya varianten har ändrat det. Forskare ser detta i flera länder: när ett virus får nya gener kan det hoppa över till en ny värdart.

Så sprids sjukdomen

Myxomatos sprids via vektorer. Viruset förs vidare av blodsugande insekter som myggor, loppor och knott. Det kan också spridas direkt från hare till hare eller från hare till kanin. Över långa avstånd sprids viruset med insekter eller när djur flyttas. Därför går sjukdomen så snabbt fram i landet.

Vintern ger andrum

När temperaturen sjunker minskar insekternas aktivitet, och hardöden bör avta. Men Anne de Galard varnar för att det inte betyder att sjukdomen är borta. På våren, när insekterna blir aktiva igen, kan viruset komma tillbaka. Man måste skilja mellan ett säsongsmässigt lugn och epidemins verkliga slut.

Så känner du igen en sjuk hare

Tecknen kan vara mindre tydliga hos harar än hos kaniner. Vissa harar ser ut att ha bränts av bekämpningsmedel: huden på huvudet blir läderartad. Det kan finnas ögonförändringar, hudinfektioner, knölar under huden och håravfall. Överlag är djuren svaga och slöa.

Inga skott av medlidande

Förbundets mest ovanliga råd är att inte skjuta sjuka harar. Många jägare vill förkorta ett djurs lidande. Men Anne de Galard förklarar att harar som tillfrisknar troligen blir immuna. De blir grunden för en motståndskraftig stam. Den som skjuter sjuka djur tar bort dem som kunde ha överlevt.

Hälften överlever

Hur vet man att många harar överlever? Uppgifterna kommer från Spanien, där sjukdomen dök upp tidigare. Enligt spanska studier överlever ungefär hälften av de smittade hararna. Anne de Galard manar till försiktighet: i Frankrike är läget för nytt för säkra slutsatser. Varför vissa överlever och andra inte är fortfarande okänt.

Ny smitta

Kan en hare som tillfrisknat bli sjuk igen? Enligt veterinären blir den betydligt mindre sårbar. Någon hundraprocentig garanti finns inte, men skyddet bör vara betydande. Därför är de överlevande djuren så värdefulla för stammarnas framtid: deras ungar kan stå emot viruset bättre.

Unga och gamla djur

Harungar blir inte nödvändigtvis oftare sjuka än vuxna. Som vid många sjukdomar kan unga djur ha sämre försvar, men det gäller även mycket gamla. Anne de Galard varnar för förhastade slutsatser om vilka åldersgrupper som drabbas hårdast. Det behövs övervakningsdata.

Hur många harar har dött

Någon nationell sammanställning finns ännu inte. Förbundet hoppas på en första, ofullständig bild vid årets slut. På vissa håll såg jägare döda harar utan att tänka på myxomatos och skickade först senare djur för analys. Harar dör dessutom av andra sjukdomar, till exempel European brown hare syndrome.

Där läget är bäst känt

Utbrottet är bäst dokumenterat i departementet Charente-Maritime i västra Frankrike. Det betyder inte att flest harar dör där. De lokala jägarna hade i åratal arbetat för att återuppbygga harstammen och följde den noga, så de märkte snabbt att något var fel.

Så sprids viruset i landet

Viruset påvisades först i västra centrala Frankrike. Nu kommer rapporter från andra områden: Pyrénées-Orientales, Var, Rhône och Isère. Förra veckan kom en bekräftelse från Haute-Garonne. ”I den här takten kan sjukdomen finnas i hela Frankrike nästa år”, säger Anne de Galard.

Den första vågen är värst

Veterinären påminner om hur det gick med kaninerna. När viruset drar fram första gången är dödligheten oftast mycket hög, sedan lugnar sig läget gradvis. De som överlever blir immuna, och virus och värd anpassar sig till varandra. Men processen tar år, och de första säsongerna kan ge stora förluster.

Övervakningsnätverket SAGIR

I Frankrike övervakas sjukdomar hos vilda djur av nätverket SAGIR, där jägarförbund och veterinärlaboratorier samarbetar. Förbundet har larmat nätverkets tekniska kontaktpersoner i departementen. Där ovanligt många döda harar hittas tas prover för myxomatos, så att dödsfallen inte automatiskt tillskrivs redan kända sjukdomar.

Ska jakten stoppas?

Ska harjakten stoppas där viruset cirkulerar? Förbundet har inget enhetligt recept utan litar på de lokala jaktlagens ansvar. På vissa håll har jägarna redan själva bestämt att inte skjuta harar den här säsongen. Det viktigaste, enligt veterinären, är att stammarna får återhämta sig från de överlevande djuren.

Om du hittar en död hare

Förbundets veterinär ger tydliga regler:

1. Meddela det lokala jägarförbundet eller ansvarig myndighet.
2. Ta inte i kroppen med bara händer.
3. Låt inte hundar gå fram till den.
4. Vänta på experternas beslut om djuret ska hämtas för analys.
5. Använd handskar och skyddskläder om du måste hantera den.

Farligt för människor och hundar?

Myxomatos smittar inte människor eller hundar. Men en försvagad hare kan ha andra infektioner. Dessutom kan vissa förändringar förväxlas med skabb, som kan smitta människor och hundar. Veterinären råder därför till god hygien och att jakthundar hålls borta från döda och sjuka harar.

Jakthundar

För dig som har jakthund är detta särskilt viktigt. Drivande hundar och fågelhundar kan hitta en sjuk eller död hare före sin förare. Håll hunden under kontroll i områden där hardöd rapporterats. Kontrollera päls och hud efter jakten, och besök veterinären om hunden kliar sig eller får rivsår.

Därför angår det kaniner hemma

Den nya varianten är farlig även för kaniner, också sällskapskaniner. Hos kaniner utvecklas myxomatos snabbt: ögonlock, läppar, öron och könsorgan svullnar och knölar bildas i huden. Utan behandling dör många kaniner. Vaccin mot kaninmyxomatos har funnits länge, och veterinärer rekommenderar regelbunden vaccination.

Så skyddar du din kanin

Den som har kanin kan minska risken med enkla åtgärder:

1. Vaccinera kaninen mot myxomatos och RHD (kaninpest).
2. Följ det schema för påfyllnadsdoser som veterinären rekommenderar.
3. Sätt insektsnät över buren och rastgården, särskilt på sommaren och hösten.
4. Behandla kaninen och andra husdjur i hemmet mot loppor.
5. Ge inte gräs som plockats där vilda kaniner och harar lever.

Ett vaccin för vilda harar?

Kan vilda harar vaccineras? Vaccin mot kaninmyxomatos finns, men Anne de Galard kan inte säga om de fungerar på harar. Dessutom är det praktiskt taget omöjligt att vaccinera tusentals vilda djur på fälten. Tills vidare hänger hoppet främst på de överlevande hararnas naturliga immunitet och en förnuftig jaktförvaltning.

Kaninerna på 1950-talet

Myxomatosens historia i Frankrike började 1952, då viruset avsiktligt infördes för att bekämpa kaniner. Det spreds snabbt i Europa och utplånade en stor del av vildkaninerna. Med tiden blev de överlevande mer motståndskraftiga och viruset mindre dödligt. Jägarna befarar nu att hararna går en liknande väg till mötes.

Därför är haren viktig

Fältharen är ett av Frankrikes populäraste jaktbara vilt och en viktig del av odlingslandskapet. Stammarna lider redan av intensivt jordbruk, bekämpningsmedel och jordbruksmaskiner. Den nya sjukdomen kan bli ett hårt slag, särskilt där jägare under flera år satsat på att återuppbygga harstammen.

Vad det betyder för Europa

Viruset har redan tagit sig från Spanien till Frankrike och rör sig norrut och österut. Om det fortsätter att spridas kan grannländerna stå på tur. Veterinärer och jägare i Europa bör redan nu känna till sjukdomens tecken hos harar, och kaninägare bör kontrollera vaccinationerna inför nästa insektssäsong.

När du ska kontakta veterinär

Åk direkt till veterinären med kaninen om ögonlock, läppar, öron eller könsorgan svullnar, knölar dyker upp i huden, det kommer var från ögonen eller kaninen blir slö eller slutar äta. Låt också veterinären undersöka jakthunden om den efter kontakt med vilda harar börjar klia sig, tappar päls eller får sår i huden.