Lämna hunden ensam hemma – vad säger reglerna och hur tränar du bort separationsångest?

Hundar är flockdjur

Jordbruksverket skriver att hundar är flockdjur som behöver träffa både människor och andra djur för att må bra. De behöver aktiveras varje dag, både fysiskt och mentalt. Om du ska lämna hunden ensam ska du vänja den gradvis vid det, och du ska ta särskild hänsyn om hunden är ung eller visar tecken på oro och obehag när den blir lämnad ensam.

Att vara ensam är alltså inget som kommer av sig självt. Det är en förmåga som hunden behöver lära sig, steg för steg.

Rasta minst var sjätte timme

Enligt Jordbruksverket behöver alla hundar daglig motion och ska vara utomhus varje dag. Du bör rasta hunden minst var sjätte timme dagtid. Valpar och äldre hundar bör du rasta oftare. Om hunden är i en rastgård hela dagen ska du rasta den på en annan plats så att den kommer utanför rastgården minst en gång per dag.

För den som arbetar heltid betyder det att hunden behöver rastas under dagen. Lösningar kan vara att komma hem på lunchen, att en granne eller hundrastare tar en promenad eller att hunden går på hunddagis. Den som tar hand om andras hundar i större skala behöver tillstånd från länsstyrelsen.

Vad är separationsångest?

Separationsångest betyder att hunden blir mycket stressad när den skiljs från sin ägare eller familj. Det är inte olydnad eller hämnd, utan rädsla och panik. Typiska tecken är att hunden:

• skäller, ylar eller gnäller länge efter att du har gått
• river eller tuggar på dörrar, fönsterkarmar och saker som luktar av ägaren
• kissar eller bajsar inne trots att den annars är rumsren
• dreglar, flämtar eller går rastlöst fram och tillbaka
• inte äter godis eller tuggben medan den är ensam
• följer efter dig från rum till rum och blir orolig redan när du tar på dig skorna.

Vissa beteenden kan ha andra orsaker. Att kissa inne kan till exempel bero på urinvägsinfektion, och oro kan bero på smärta. Låt därför en veterinär undersöka hunden om problemen kommer plötsligt.

Ta reda på vad som händer

En enkel kamera, till exempel en mobiltelefon som filmar, visar hur hunden faktiskt beter sig. Kanske skäller den bara de första minuterna och somnar sedan. Kanske är den orolig hela tiden. Filmen är också till hjälp för veterinären eller hundinstruktören.

Grannar kan ibland berätta om hunden skäller länge. Det kan vara jobbigt att höra, men ger viktig information.

Så tränar du hunden att vara ensam

Grundtanken är att börja med så korta stunder att hunden inte hinner bli orolig, och sedan öka tiden mycket gradvis.

1. Öva först på att lämna hunden i ett annat rum medan du är hemma. Belöna när den är lugn.
2. Gå ut genom ytterdörren i några sekunder och kom tillbaka innan hunden reagerar.
3. Öka tiden lite i taget: en minut, några minuter, en kvart. Gå bara vidare när hunden är lugn.
4. Variera dina rutiner. Ta på dig jackan eller ta nycklarna utan att gå, så att de inte alltid betyder att du försvinner.
5. Gör avfärd och hemkomst odramatiska. Hälsa lugnt när hunden har slutat hoppa.

Träningen tar ofta veckor eller månader. Under tiden är det viktigt att hunden inte lämnas ensam längre än den klarar, eftersom varje panikupplevelse kan göra problemet värre. Ta hjälp av vänner, familj, hundvakt eller hunddagis under träningsperioden.

Gör ensamtiden lättare

• Ge hunden en promenad med möjlighet att nosa och springa innan du går.
• Låt hunden arbeta för maten med en aktiveringsleksak eller ett tuggben som räcker en stund.
• Ge hunden en trygg viloplats, gärna med en filt som luktar av familjen.
• Vissa hundar slappnar av bättre om radion står på eller om gardinerna är fördragna, så att de inte ser rörelser utanför.
• Undvik att lämna hunden ensam direkt efter en stor förändring, som en flytt.

Olika hundar, olika behov

Hundar skiljer sig mycket åt. En äldre sällskapshund kan vara nöjd med en promenad och en lång tupplur, medan en ung hund av en arbetande ras, som vallhundar och fågelhundar, behöver betydligt mer aktivering för att kunna slappna av hemma. En hund som får för lite att göra blir lättare rastlös och har svårare att vara ensam. Tänk därför på hundens ålder, ras och temperament när du planerar dagen. Nosarbete, sök efter godis och enkla träningsövningar tröttar ofta mer än en lång promenad i samma takt.

Om grannarna klagar

I ett flerfamiljshus märks en hund som skäller eller ylar när den är ensam. Ta klagomål på allvar och berätta gärna för grannarna att du arbetar med problemet. Fråga om de kan säga till när det är som värst, så att du kan anpassa träningen. Långvariga störningar kan leda till problem med hyresvärden eller föreningen, och för hunden betyder skällandet ofta att den mår dåligt.

Valpar och nyadopterade hundar

En valp behöver rastas ofta och ska inte vara ensam länge. Börja tidigt med mycket korta stunder ensam, när valpen är trött och mätt. En hund som nyss har bytt hem, till exempel efter adoption, kan vara extra känslig för att bli lämnad. Ge den tid att lära känna hemmet innan träningen börjar. Läs mer i vår artikel Adoptera från djurhem.

När behövs hjälp?

Om hunden visar tydlig panik, skadar sig själv eller om problemen inte blir bättre trots träning, kontakta veterinären. Veterinären kan utesluta sjukdomar och smärta, och vid behov hänvisa till en veterinär eller etolog med beteendekompetens. I vissa fall kan läkemedel mot ångest användas som stöd under träningen, men bara efter ordination av veterinär. Ge aldrig hunden lugnande medel avsedda för människor.

Bestraffning hjälper inte. En hund som blir skälld på när du kommer hem förstår inte varför och blir bara mer stressad inför nästa gång du går.

Vanliga frågor

Hur länge får en hund vara ensam?

Jordbruksverket anger att du bör rasta hunden minst var sjätte timme dagtid och att valpar och äldre hundar behöver rastas oftare. Hur länge en hund trivs ensam beror också på hunden. Vänj den gradvis och lämna den inte längre än den klarar.

Hjälper det att skaffa en hund till?

Inte alltid. Separationsångest handlar ofta om relationen till ägaren, och en ny hund kan i stället lära sig samma oro. Prata med veterinär eller hundinstruktör innan du bestämmer dig.

Får jag ha hunden i bur när jag är borta?

Hunden ska ha tillräckligt med utrymme och kunna röra sig fritt, och reglerna begränsar hur hundar får hållas instängda. Läs Jordbruksverkets regler om utrymmen och fråga din veterinär om vad som är lämpligt.

Är det separationsångest om hunden bara skäller när någon går förbi?

Inte nödvändigtvis. Hunden kan reagera på ljud och rörelser utanför. Prova att dra för gardinerna eller låta hunden vara i ett annat rum och se om skällandet minskar.