Vitaminbrist hos hund – symtom, orsaker och behandling

Översikt

Vitaminer har olika funktioner

Vitaminer delas in i de fettlösliga A, D, E och K och de vattenlösliga B- och C-vitaminerna. Många vattenlösliga vitaminer hjälper enzymer att fungera. Vitamin A behövs bland annat för synen och epitelets hälsa. Vitamin D reglerar upptaget av kalcium och fosfor och inlagringen i skelettet. Vitamin E fungerar som en antioxidant som skyddar cellerna mot oxidativ skada. Brist på vitamin K försämrar koagulationen.

Bristsjukdomar orsakade av kosten är sällsynta med ett lämpligt helfoder eller en professionellt balanserad hemlagad kost. Kostens tillräcklighet och upptaget av vitaminer är dock separata frågor.

Lågt B12 i blodet har hittats hos 19–61 % av hundar med kronisk inflammatorisk tarmsjukdom. Lågt folat, eller vitamin B9, har förekommit hos 1–47 % av samma sjukdomsgrupp. Siffrorna gäller hundar med tarmsjukdom och inte vitaminstatus hos alla hundar.

Fettlösliga vitaminer kan ansamlas i kroppen. Överskott av vattenlösliga vitaminer lämnar i allmänhet kroppen lättare, eftersom mindre lagras. B12 lagras också i levern.

Orsaker

Obalans i kosten

Mat som görs av få ingredienser kan sakna näringsämnen. En bedömning av 200 hemlagade recept visade att 95 % hade brist på minst ett essentiellt näringsämne. Mer än 83 % hade flera brister. Detta var beräknade brister i recepten och inte motsvarande andelar hundar som blir sjuka.

Tiaminasenzymer i rå sötvattensfisk och skaldjur kan förstöra tiamin, eller vitamin B1. För hög värme vid bearbetning kan också förstöra tiamin. Rå äggvita innehåller avidin, som binder biotin och förhindrar upptaget. Naturligt förekommande biotinbrist är ändå mycket sällsynt hos hundar.

Försämrat upptag och försämrad omsättning

Vitamin B12, eller kobalamin, tas främst upp i den sista delen av tunntarmen. Upptaget kräver intrinsic factor, som hos hund främst bildas i bukspottkörteln. Mer än 80 % av hundar med exokrin pankreasinsufficiens, EPI, har brist på B12. Kronisk tarmsjukdom kan också minska upptaget. En sällsynt ärftlig rubbning kan försämra upptaget eller omsättningen av B12.

Tillgången på olika vitaminer

Hundar kan också använda betakaroten från växter som källa till vitamin A. De kan bilda niacin av den essentiella aminosyran tryptofan, vilket gör brist sällsynt vid balanserad utfodring. Hundar behöver vitamin D via kosten, eftersom deras hud har lite av det förstadium som behövs för att utnyttja solljus.

Tarmens mikrober påverkar också tillgången på vitamin K, och förändringar i mikrofloran kan göra hunden benägen för brist. En brist beror därför inte alltid på en enda fodertillsats.

B12 i kosten kommer särskilt från animaliska ingredienser, medan oberikade vegetabiliska produkter innehåller mycket lite eller inget alls.

Riskfaktorer

Växande valpar behöver ett balanserat foder som passar deras tillväxtfas och näringsbehov. Brist på vitamin D eller mineraler kan skada tillväxtzonerna. Rakit betyder därför inte alltid enbart brist på vitamin D.

Hemlagad kost är riskabel när ett recept är obalanserat eller tillskott och ingredienser byts ut utan vägledning. Långvarig mag-tarmsjukdom gör särskilt hunden benägen för brist på B12 och folat. Ärftligt nedsatt upptag av B12 har beskrivits hos riesenschnauzer, border collie och beagle. Detta gäller den sällsynta rubbningen och inte alla vitaminbrister.

Typiska symtom

Tecknen beror på vilket vitamin som saknas och vilken sjukdom som orsakar bristen.

• Hunden går ner i vikt eller tappar aptiten.
• Diarrén kvarstår eller mag-tarmtecknen förvärras.
• En valp växer dåligt eller utvecklas inte som väntat.
• Musklerna är svaga eller rörelserna blir klumpiga.
• Hunden haltar eller skelettet är ömt vid beröring.
• Seendet i svagt ljus försämras eller inflammatoriska förändringar uppstår i ögonen.
• Blödningar varar längre eller uppstår lättare.

Inflammation i munnen och blodig diarré kan förekomma vid sällsynt brist på niacin, eller vitamin B3. Brist på folat eller biotin kan till exempel orsaka förändringar i hud och päls.

Svår brist på vitamin E kan också försämra fortplantningen, bland annat spermiebildningen eller valparnas livskraft.

Komplikationer och följder

Organskador och tillväxtproblem

Svår brist på B12 kan orsaka anemi och bestående neurologisk skada. Rakit kan orsaka frakturer i långa rörben eller kotor. Brist på vitamin A kan skada hornhinnan och näthinnan. Brist på vitamin K kan orsaka kraftiga blödningar.

Akut tiaminbrist kan skada nervsystemet, medan långvarig brist kan förändra hjärtmuskelns och de perifera nervernas funktion. Lågt B12 har samband med sämre prognos vid kronisk inflammatorisk tarmsjukdom.

För mycket vitaminer kan också skada

Överdosering av vitamin D kan höja kalcium och fosfor i blodet och orsaka bestående förkalkning av mjukvävnader. För mycket vitamin A kan också orsaka skelettförändringar, frakturer och inre blödningar. En bekräftad brist korrigeras därför specifikt i stället för att tillskott kombineras på måfå.

Mycket högt intag av vitamin E kan störa upptaget av andra fettlösliga vitaminer och ge tecken på brist på A-, D- eller K-vitamin. Höga tillskott av vitamin C väcker oro hos hundar med kalciumoxalatstenar i urinvägarna, eftersom nedbrytningen ökar oxalatet i urinen.

Undersökning hos veterinären

Hela kosten gås igenom

Bedömningen av kosten tar hänsyn till receptet, ingredienserna och om utfodringen skiljer sig från den ursprungliga planen. Varje del av ett hemlagat recept har betydelse: att byta en olja kan till exempel förändra näringsbalansen. I system som använder dessa märkningskategorier anger förpackningen ”helfoder” eller ”kompletteringsfoder” som är avsett att komplettera annan föda.

Vitaminprover och bakomliggande sjukdom

Vid långvariga tarmtecken hjälper mätning av B12 till att bedöma svårighetsgrad och samtidiga problem. B12 nära den nedre referensgränsen kan redan innebära brist inne i cellerna. Metabola markörer som metylmalonsyra, MMA, eller homocystein kan vid behov precisera bedömningen av den funktionella tillräckligheten. Folat tolkas tillsammans med andra prover, eftersom dysbios eller B12-brist kan höja det.

Ett TLI-blodprov kan utreda nedsatt funktion i bukspottkörteln. Misstänkt rakit kräver bedömning av skelett och biokemi vid sidan av kosten. Röntgen kan visa avvikelser i tillväxtzoner och skelett. Dålig päls eller trötthet ensamt kan inte fastställa en viss brist: dessa förekommer vid många brister.

Ärftligt nedsatt upptag av B12 kan ge anemi, lågt antal neutrofiler och onormalt förstorade celler i benmärgen.

Kontroll av fodrets sammansättning

Laboratorieanalys av näringsämnen kan vid behov hjälpa till att kontrollera hur en långvarig hemlagad kost fungerar i praktiken. Den skiljer mellan receptets beräknade innehåll och den faktiska fodergivan.

Behandling

Korrigera både bristen och dess orsak

Veterinären planerar ersättningen utifrån vilket vitamin som saknas och om orsaken är kosten eller dåligt upptag. Otillräckligt foder balanseras efter livsfas och hälsa. En veterinär med kunskap om nutrition kan sätta ihop ett individuellt hemlagat recept. Att lägga till en enstaka ingrediens ersätter inte en beräkning av hela kosten.

Vid dåligt upptag krävs också behandling av tarmsjukdomen eller ett annat bakomliggande problem. Behandlingen av EPI omfattar ersättning av bukspottkörtelns enzymer och tillskott av B12. Brist på B12 kan i sig förvärra matsmältningstecknen, så korrigeringen är en del av den samlade vården.

B12 kan ersättas på olika sätt

Vid kronisk inflammatorisk tarmsjukdom ersätts lågt eller lågt normalt B12 via munnen eller med injektioner. Fyra randomiserade studier omfattade 126 hundar med tarmsjukdom som fick B12 via munnen eller under huden. B12 i blodet normaliserades hos alla hundar i dessa studier. Markörer för funktionell brist förbättrades eller normaliserades i 3 studier. Detta underlag gäller tarmsjukdom, och samma tillvägagångssätt passar inte automatiskt alla ärftliga rubbningar i upptaget.

B12-statusen bedöms på nytt efter behandlingen. Ersättning av folat eller vitamin D kan övervägas vid bekräftad brist, särskilt vid D-vitaminbrist och hypokalcemi, det vill säga lågt kalcium.

Näringsbehandling av rakit

Behandlingen av rakit korrigerar brister och obalanser i kosten. Prognosen är god om skelettet inte har brutits och tillväxtzonerna inte har fått bestående skador. Stora mängder vitamin A eller D används inte i förebyggande syfte, eftersom överskott kan orsaka allvarliga skador.

Förebyggande

Huvudfodret bör vara ett helfoder som passar livsfasen eller en professionellt sammansatt, balanserad hemlagad kost. Enligt dessa märkningskategorier är helfoder avsett att täcka alla dagliga näringsbehov. Kompletteringsfoder kompletterar annan utfodring och motsvarar inte ett helfoder ensamt.

Följ ett hemlagat recept, inklusive tillskott och ingredienser, utan egna ersättningar. Att bara växla mellan recept korrigerar kanske inte brister, eftersom flera recept saknar samma näringsämnen. Hundar kan bilda vitamin C i levern av glukos, så inget motsvarande behov via kosten har fastställts som för essentiella vitaminer i kosten.

Tillagning av fisk förstör de tiaminasenzymer som bryter ner tiamin. Det skiljer sig från förlust av själva tiaminet genom överdriven bearbetning av fodret.

Viktigt för hundägare

Ta med namn och etiketter för alla foder och tillskott samt det exakta hemlagade receptet. Anteckna portionerna och vad som faktiskt har ersatts eller utelämnats. Avvikelser från receptet kan förändra näringsbalansen. Kom överens om uppföljningen av svaret: B12-statusen kontrolleras igen efter ersättningen.

Vikt, aptit, avföring, rörlighet och valpens tillväxt ger information om hur tecknen förändras. Pälsens utseende ensamt kan inte avgöra ett behov av att ge tillskott av ett vitamin som redan tillförs i tillräcklig mängd. Vid tarmsjukdom kan risken för brist gälla upptaget snarare än att fodret från början saknade vitaminer.

Vanliga frågor

Kan en hund som äter helfoder få vitaminbrist?

Bristsjukdomar orsakade av kosten är sällsynta med ett lämpligt balanserat helfoder. Brist på B12 kan dock utvecklas om en tarmsjukdom försämrar upptaget. Nedsatt funktion i bukspottkörteln är ett annat viktigt exempel, eftersom hundar behöver intrinsic factor från bukspottkörteln för att ta upp B12.

Räcker variation för att balansera hemlagad mat?

Variation ensam hjälper kanske inte om olika recept har samma brister. I en bedömning av 200 recept saknade 95 % minst ett essentiellt näringsämne. Hela den dagliga hemlagade kosten behöver därför en näringsberäkning som är anpassad till hunden.

Är vitamintillskott alltid ofarliga?

Överskott av vitamin A eller D kan orsaka allvarliga skador. Fettlösliga vitaminer kan ansamlas. Att kombinera tillskott är därför inte automatiskt säkert: bedöm behovet utifrån hela kosten, bekräftad brist och hundens sjukdom.

Kan B12-brist behandlas utan injektioner?

Vid kronisk inflammatorisk tarmsjukdom kan B12 ersättas via munnen eller med injektioner. Hos 126 hundar i 4 randomiserade studier normaliserades blodvärdena med båda metoderna. Veterinären väljer administrationssätt och uppföljning individuellt, och behandlingen vid tarmsjukdom generaliseras inte till alla ärftliga ämnesomsättningsrubbningar.

Rättar solljus till D-vitaminbrist?

Vitamin D är ett essentiellt vitamin i kosten för hundar. Hundens hud innehåller mycket lite av det ämne som ultraviolett ljus skulle omvandla till vitamin D3. Mer tid utomhus ensamt korrigerar därför inte en brist i kosten: kosten och eventuella andra sjukdomar behöver utredas.