Wobblers syndrom hos hund – nacksjukdom och svaghet

Översikt

Det medicinska namnet är cervikal spondylomyelopati, CSM, en sjukdom i halskotorna och ryggmärgen. Den kallas också instabilitet i halskotpelaren. Namnet Wobbler syftar på hundens vaggande gång.

Förträngningen stör signalerna mellan hjärnan och benen. Svaghet i bakbenen kan därför komma från nacken och inte från bakbenens leder. Syndromet uppstår till följd av flera olika strukturella förändringar. Symtomen kan utvecklas gradvis eller börja plötsligt.

Den diskrelaterade formen förkortas också DAWS. Den form som orsakas av benförändringar är känd under förkortningen BACS. Båda hör till samma syndrom, men den struktur som orsakar kompressionen skiljer sig åt.

Orsaker

Diskrelaterade och benbetingade former

Vid den diskrelaterade formen buktar en disk i nedre delen av halsen ut mot ryggmärgen underifrån. Flera diskar kan orsaka kompression. En medfödd förträngning av ryggmärgskanalen kan bidra till kompressionen. Förtjockning av ligamentum flavum mellan kotorna kan också förvärra den.

Vid den benbetingade formen förstoras kotornas ledutskott och delar av kotbågen, vilket minskar utrymmet i ryggmärgskanalen. Dessa förändringar drabbar oftast kotorna C4–C7. Förträngning i nedre delen av halsen kan också trycka på nervrötter som lämnar ryggmärgen. Kompression av nervrötter kan orsaka betydande smärta.

Halsens rörelser kan förändra graden av kompression

Instabilitet mellan kotorna kan bidra till sjukdomen. Hos vissa hundar minskar diskkompressionen när kotorna dras isär under en undersökning. Långvarig förträngning kan leda till degeneration av själva ryggmärgen. Den exakta bakomliggande orsaken är inte helt klarlagd.

Diskarna fungerar som stötdämpare mellan kotorna. Ett diskbråck kan plötsligt öka trycket på ryggmärgen och orsaka förlamning.

Riskfaktorer

Dobermann och grand danois hör till de raser som drabbas oftast. Andra stora och mycket stora raser kan också få syndromet. Det är sällsynt hos små hundar: bara 5 hundar i en studie av 104 var små.

Förändringar som har samband med den benbetingade formen hos unga hundar kan utvecklas redan vid 4–12 månaders ålder. Den benbetingade formen kan också visa sig senare, från några månaders ålder upp till 4 år. Symtomen på den diskrelaterade formen börjar oftast vid 4–9 års ålder. Ungefär 7 år anses vara en typisk debutålder hos dobermann.

I en patientdatabas för veterinärer registrerades sjukdomen hos 4,2 % av grand danois. Motsvarande andel hos dobermann var 5,5 %. Dessa procentsatser gäller hundar som registrerats i den databasen och fastställer inte sjukdomsrisken i den bredare hundpopulationen.

Ett ärftligt bidrag misstänks, men den exakta nedärvningsmekanismen är oklar. Hundars DNA studeras fortfarande för att utreda den genetiska mottagligheten.

En genomsnittlig debutålder på 6 år har rapporterats för dobermann. Hos grand danois har genomsnittet varit 3 år.

Typiska symtom

Tidig ostadighet kan synas bara när hunden går långsamt eller på ett halt golv. Tecken i bakbenen är ofta tydligare än tecken i frambenen.

• Bakdelen vaggar, stegen vandrar och hunden snubblar.
• Bakbenens steg är långa och ostadiga, medan frambenens steg är korta och hackiga.
• Tassarna släpar och klorna skrapar mot marken.
• Klorna slits ojämnt eller mer än vanligt.
• Hunden bär huvudet lågt eller håller nacken stel.
• Det blir svårt att sänka huvudet till en matskål på golvet.
• Det blir svårare att resa sig och frambenen kan vika sig.

Muskelförtvining kan också uppträda runt skulderbladen. Frambenen kan bli stela och kraftigt utsträckta. Att skaka på huvudet kan få hunden att gny av smärta.

Nacksmärtan kan variera från lindrig till tydligt märkbar. Symtomen förvärras ofta under månader. Ibland får en hund som verkade normal svårt att gå inom bara några dagar.

Komplikationer och följder

Bestående nervskador och förlorad gångförmåga

En ryggmärg som har varit hoptryckt länge kan få bestående skador. Svaghet och dålig koordination kan finnas kvar efter behandlingen. Svår sjukdom kan leda till förlorad gångförmåga. Kontrollen över urinblåsan eller tarmen kan påverkas.

Plötslig förlamning av alla ben har beskrivits hos ungefär 5 % av de drabbade hundarna. En hund som inte kan resa sig kan få trycksår. Sjukdomen kan återkomma även efter operation om den strukturella svagheten i ryggraden kvarstår.

Överlevnad och behandlingsframgång är olika utfall

En genomsnittlig överlevnad på ungefär 4 år har beskrivits hos hundar som följts med Wobblers syndrom. Överlevnaden skilde sig inte mellan medicinskt och kirurgiskt behandlade hundar i den jämförelsen. Den individuella prognosen beror på symtomens svårighetsgrad, graden av kompression och hur länge symtomen har pågått.

Prognosen är ofta bäst när kompressionen kommer från en enda utbuktande disk som svarar på dragning. En lindrigt drabbad hund har i allmänhet bättre chans att återhämta sig än en svårt drabbad hund.

Undersökning hos veterinären

Undersökningen fastställer var ostadigheten kommer ifrån

Veterinären gör en allmän och en neurologisk undersökning för att lokalisera tecknen till ryggradens halsdel. Gången och frambenens och bakbenens funktion bedöms var för sig. Undersökningen omfattar också kranialnervernas och svansens funktion. Blod- och urinprover kan utreda andra orsaker till liknande symtom.

Alternativ är bland annat skador, medfödda missbildningar och tumörer. Inflammation i ryggmärgen och bakterieinfektion i en kota och disk kan också orsaka liknande tecken. Prov på ryggmärgsvätska kan vid behov hjälpa till att utreda inflammatoriska sjukdomar.

Den allmänna undersökningen kontrollerar också vikt, kroppstemperatur, hjärtfrekvens och andningsfrekvens. Ledernas rörelseomfång bedöms för att hitta andra orsaker till rörelseproblem. Möjliga laboratorieprover är bland annat fullständigt blodstatus och biokemiska blodprover.

MR och DT visar olika vävnader

En vanlig röntgenbild bekräftar inte Wobblers syndrom. Den kan dock visa avvikande kotstruktur eller en bentumör. MR visar diskar, mjukvävnader och arten av ryggmärgsskadan. DT visar benstrukturer mer detaljerat.

MR och DT kan komplettera varandra vid planering av operation. Hundarna undersöks under narkos. Vid DT-myelografi ges kontrastmedel runt ryggmärgen och dess fördelning bedöms på bilderna. Bilddiagnostiken kan också utreda om kontrollerad dragning i halsen minskar kompressionen.

Konventionell röntgen med kontrast, myelografi, används mer sällan än tidigare. En lindrig, tillfällig försämring av de neurologiska tecknen kan förekomma efter myelografi.

Bilddiagnostiken fastställer antalet kompressionsställen och hur svår varje förändring är. Kotorna kan avbildas från olika håll och ibland med huvudet i olika ställningar.

Behandling

Medicinsk vård och begränsad belastning

Veterinären väljer behandling utifrån symtomens svårighetsgrad, kompressionsställena och andra sjukdomar. Medicinsk behandling kan väljas för en lindrigt drabbad hund eller en hund som inte lämpar sig för operation. Den kombinerar smärtlindring, minskning av inflammationen och begränsad motion. En överviktig hund kan också behöva gå ner i vikt.

Vilan syftar till att minska effekterna av rörelser mellan instabila kotor och upprepad kompression av ryggmärgen.

Läkemedelsalternativ är bland annat en kortikosteroid eller ett icke-steroidalt antiinflammatoriskt läkemedel. Aktiva substanser som används kan vara prednison eller karprofen. Läkemedel lindrar inflammationsrelaterat tryck men tar inte bort ben eller diskmaterial som trycker.

Samtidig dilaterad kardiomyopati kan påverka valet av operation.

Undvik fri lek, hopp och klättring under återhämtningen. Korta promenader görs med bröstsele i stället för halsband. Under den begränsade motionen kan en promenad till exempel innebära 5 minuter i koppel.

Operation skapar utrymme eller stabiliserar kotorna

Operation övervägs vid betydande neurologiska bortfall eller otillräckligt svar på medicinsk vård. Direkt avlastning tar bort vävnad bredvid ryggmärgen som trycker på den. Diskmaterial kan tas bort genom en ventral slot, en öppning från halsens undersida. Ett annat alternativ är dorsal laminektomi, där en del av kotbågen tas bort ovanifrån.

Kotorna kan dras isär och fixeras för att växa samman. Indirekt avlastning passar fall där mjukvävnad som kan sträckas orsakar kompressionen. En konstgjord disk är ett alternativ i vissa fall. Ingen enskild operationsteknik har visats vara tydligt bäst för alla hundar.

Resultat och eftervård

Ungefär 50 % av hundarna förbättras med medicinsk behandling. Ett oförändrat tillstånd har beskrivits hos ungefär 25 %. I en bedömning av resultaten hos 104 hundar förblev ungefär 30 % stabila. I samma jämförelse försämrades ungefär 20 % av de medicinskt behandlade hundarna.

Uppskattningarna av andelen som har nytta av medicinsk behandling varierar också mellan 40 och 54 %. Ungefär 80 % av de kirurgiskt behandlade hundarna har nytta av behandlingen. Vissa har kvar symtom trots en lyckad operation.

Sjukhusvistelsen efter operation varar ofta flera dagar. Hunden kan behöva hjälp att gå hemma. Motionen begränsas i minst 2–3 månader efter operationen så att vävnaderna kan läka. Rehabiliteringen kan omfatta fysioterapi under ledning.

Under den tidiga vården hemma efter operationen får hunden inte gå i trappor eller trappsteg.

Förebyggande

Screening med vanlig röntgen lämpar sig inte för att kontrollera Wobblers syndrom i aveln på samma sätt som vid höftledsdysplasi. Vissa rasklubbar avråder från avel med en drabbad dobermann även om den klarar sina symtom i vardagen. Ett möjligt bidrag från kosten har misstänkts, men den exakta sjukdomsmekanismen är fortfarande oklar.

Hos en hund med diagnostiserad sjukdom minskar en bröstsele belastningen på halsen. Att begränsa hopp och klättring hjälper till att förhindra försämring under behandlingen. Mjukt underlag och lägesändringar hjälper till att förebygga trycksår hos en orörlig hund.

Viktigt för hundägare

Notera när ostadigheten började och om den förändras från dag till dag. Filma en kort video av hunden när den går på ett bekant underlag om den kan gå säkert. Anteckna också klornas slitage, svårigheter att resa sig, ätande och smärtrelaterat beteende. Ta med uppgifter om alla aktuella läkemedel till besöket.

En hund som inte kan gå kan också behöva hjälp att tömma urinblåsan och tarmen. Svår svaghet kan utvecklas gradvis eller plötsligt.

Försök inte göra den dragning i halsen som beskrivs i avsnittet om bilddiagnostik hemma. Be före utskrivningen om praktiska instruktioner om lyft, stöd och toalettbesök. Kom överens om vilken motion just din hund får och när uppföljningen ska ske. Berätta om nya tecken i frambenen och förändringar i smärtan, och jämför den dagliga funktionen med utgångsläget.

Vanliga frågor

Varför är bakbenen ostadiga om sjukdomen sitter i halsen?

Ryggmärgen i halsen förmedlar signaler mellan hjärnan och benen. Kompression stör den information som styr rörelser och benens funktion. Tecken i bakbenen är ofta mer uttalade än tecken i frambenen, och frambenen kan se normala ut i början.

Kan en liten hund få Wobblers syndrom?

Ja, även om sjukdomen främst drabbar stora och mycket stora hundar. Till exempel var bara 5 av 104 drabbade hundar i en studie små. Nacksmärta och ostadighet hos en liten hund behöver också utredas, eftersom andra halssjukdomar kan orsaka liknande symtom.

Visar en vanlig röntgenbild sjukdomen?

En röntgenbild kan avslöja avvikelser i kotorna men bekräftar inte Wobblers syndrom. MR eller DT utreder kompressionen av ryggmärgen mer detaljerat. MR visar mjukvävnader medan DT visar kotornas benstrukturer, så deras fynd kan komplettera varandra vid planering av operation.

Behöver alla hundar med Wobblers syndrom opereras?

Nej: medicinsk behandling och begränsad motion kan väljas för en lindrigt drabbad hund. Operation övervägs vid svårare symtom eller när annan behandling inte räcker. Den specifika tekniken väljs utifrån den kompression och de strukturella förändringar som syns vid bilddiagnostiken.

Kan min hund få tillbaka en helt normal gång?

Vissa hundar förbättras bra, men svaghet och dålig koordination kan finnas kvar efter behandlingen. Långvarig kompression kan ge bestående skador på ryggmärgen. Prognosen beror bland annat på hur svåra symtomen är och hur länge de har pågått.