Infestation med pälsänger hos katter är en parasitsjukdom orsakad av insekter från ordningen löss (Trichodectes, Felicola). Till skillnad från loppor livnär sig pälsänger inte på blod utan skadar huden och pälsen genom att äta hud- och hårpartiklar. De orsakar klåda, irritation, håravfall och kan leda till dermatit. Även om de är mindre vanliga än loppor kan pälsänger kraftigt försämra kattens hud- och pälsstatus.
Allmän beskrivning
Pälsänger är små, gulaktiga insekter upp till 2 mm långa som lever i kattens päls och fäster sina ägg (gnidor) på hårstråna. Deras livscykel sker helt på djurets kropp, vilket gör att infestation kvarstår tills behandling genomförs. Sjukdomen är vanligare hos utekatter, katthem och katter med nedsatt immunförsvar.
Orsaker
Huvudsakliga smittvägar för pälsänger:
- Direktkontakt med smittade djur
- Delning av vårdredskap (bäddar, borstar)
- Utevistelse eller vistelse på katthem/pettingshem
- Smitta av kattungar från modern
Riskfaktorer
Pälsänger ses oftare hos katter som:
- Inte får regelbunden antiparasitbehandling
- Lever utomhus eller på katthem
- Har nedsatt immunförsvar eller kroniska sjukdomar
- Är äldre eller svaga djur
- Har tät och lång päls
Vanliga symtom
Infestation med pälsänger manifesteras genom:
- Kraftig klåda och konstant rivning
- Oro och störd sömn
- Håravfall (särskilt på nacke, rygg och mage)
- Torr och spröd päls
- Närvaro av gnidor på hårstrån (små vita prickar som liknar mjäll)
- Sår och skorpor från rivning
- Sekundära hudinfektioner vid svår infestation
Komplikationer och konsekvenser
Om pälsänger inte behandlas kan det leda till:
- Kronisk dermatit
- Håravfall
- Sekundära bakterie- och svampinfektioner i huden
- Kraftig utmattning och anemi hos kattungar
Diagnos hos veterinär
För att identifiera pälsänger används:
- Inspektion av päls och hud (påvisande av insekter och gnidor)
- Mikroskopisk undersökning av utborstning
- Differentiell diagnos mot loppor och kvalster
Förebyggande
För att minska risken för pälsänger rekommenderas:
- Regelbunden antiparasitbehandling av katten (droppar på nacke, tabletter, halsband)
- Behandling av alla djur i hemmet samtidigt
- Desinfektion av bäddar, möbler och vårdredskap
- Kontroll av kontakter med utekatter och herrelösa djur
- Förebyggande veterinärkontroller
Betydelse för ägare
Även om pälsänger är mindre vanliga än loppor orsakar de kraftig klåda och pälsproblem. Ägare bör komma ihåg att förebyggande behandling skyddar katten inte bara mot pälsänger utan även mot andra farliga ektoparasiter.
