Diskbråck hos hund – symtom och behandling

Översikt

Diskarna mellan kotorna är böjliga strukturer som dämpar belastningen på ryggraden.

Disksjukdom, på engelska IVDD, är en vanlig orsak till ryggsmärta hos hund.

Livstidsförekomsten hos hundar har uppskattats till ungefär 3,5 %.

Ungefär 65 % av diskproblemen uppstår i bröst- och ländryggen, alltså mitten och nedre delen av ryggen.

Ungefär 18 % uppstår enbart i halsen.

Tillståndet har också fått smeknamnet taxförlamning.

Det är dock inte begränsat till tax utan förekommer hos många andra raser också.

Det som påverkar valet av behandling är bland annat om hunden kan gå själv eller är förlamad.

En disk som gradvis buktar ut och en disk som plötsligt brister kan alltså ge olika sjukdomsbilder.

Orsaker

En disk har en yttre ring av brosk och en mjuk, geléaktig kärna.

En disk som bryts ned kan förkalkas, vilket gör den mindre böjlig.

När en disk brister pressas diskmaterial mot ryggmärgen.

Ett akut diskbråck kan skada ryggmärgen både genom tryck och genom stöt.

Hur länge trycket pågår påverkar också hur stor skadan blir.

Hos stora hundar kan åldersrelaterade fibrösa förändringar ge en disk som buktar ut gradvis.

En disk som inte är nedbruten kan också brista plötsligt under aktivitet hos en ung hund.

I den situationen kan ryggmärgen få en stötskada utan att det finns ansamlat material som trycker på den hela tiden.

Hos mottagliga kortbenta raser kan strukturella förändringar i diskarna börja redan under de första levnadsmånaderna.

Vid långsamt utvecklad disksjukdom hos en stor hund blir gången ofta gradvis ostadig och benen svagare.

Riskfaktorer

Kortbenta raser med anlag för nedbrytning av diskarna är bland annat tax, fransk bulldogg, beagle, shih tzu, lhasa apso och pekingese.

Livstidsförekomsten hos dvärgtax har uppskattats till ungefär 20 %.

Hos mottagliga kortbenta raser börjar symtomen oftast vid 3–6 års ålder.

Hos hundar som labrador retriever och schäfer är den vanliga debutåldern 5–12 år.

En extra kopia av genen FGF4 på kromosom 12 ger anlag för tidig nedbrytning av diskarna.

Nästan alla taxar ärver denna genvariant från båda föräldrarna.

Ändå varierar graden av nedbrytning mellan hundar.

Förkalkning av diskarna kan synas på röntgen hos en mottaglig hund redan vid två års ålder, innan den vanliga åldern för symtomdebut.

Typiska symtom

Symtomen beror på vilken disk som drabbas.

• Hunden undviker att vrida huvudet åt ett visst håll.

• Hunden går fram till matskålen men vill inte sänka huvudet för att äta; en upphöjd skål kan verka lättare.

• Ryggen blir krökt och hunden vill inte röra sig.

• Bakdelen är ostadig, och bakbenen kan korsas när hunden går.

• Bakbenen blir så svaga att hunden inte längre kan resa sig själv.

• Hunden kan inte längre hålla tätt eller tömma urinblåsan normalt.

• Ett diskbråck i halsen kan också göra hunden halt på ett framben.

Svår smärta kan förändra beteendet även hos en välbekant hund: den kan morra eller nafsa när den hanteras.

Smärtsamma kramper kan uppstå i halsmusklerna.

Komplikationer och följder

Ryggmärgsskada och prognos

Förlust av djup smärtkänsel tyder på en svår ryggmärgsskada.

När smärtkänseln finns kvar kommer benens funktion tillbaka efter operation hos ungefär 90 % av hundarna.

Med medicinsk behandling är motsvarande andel ungefär 60–80 %.

När smärtkänseln saknas helt kommer benens funktion tillbaka efter operation hos ungefär 50–60 %.

Utan operation är motsvarande uppskattning under 10 %.

I undersökta grupper av hundar med akut diskbråck i bröst- och ländryggen återfick 61 % av hundarna med förlamade bakben och utan smärtkänsel förmågan att gå efter operation.

I studier av samma typ av diskbråck i bröst- och ländryggen var motsvarande resultat med medicinsk behandling 21 %.

Skillnader mellan patientgrupperna och i hur återhämtning definierades gör resultaten svåra att jämföra.

Ett nytt diskbråck kan uppstå senare i en annan disk; återfall i samband med kirurgisk behandling har rapporterats hos ungefär 25 %.

Efter konservativ behandling har återkommande symtom rapporterats hos 30–40 %.

Vid disksjukdom i halsen har återhämtningen efter operation uppskattats till 95 % om hunden kan gå före behandlingen.

För hundar med disksjukdom i halsen som inte kan gå är motsvarande spann 65–95 %.

Hos stora hundar med kronisk diskprotrusion i bröst- och ländryggen har återhämtningen efter operation hos dem som inte kan gå uppskattats till 25–50 %.

Urinvägsinfektioner har hittats hos 17–36 % av hundarna under de första sex veckorna efter operation.

Fortskridande uppmjukning av ryggmärgen

Efter en svår skada kan förstörelsen av ryggmärgsvävnad sprida sig framåt och bakåt från det ursprungliga stället.

Denna fortskridande myelomalaci har hittats hos 10–33 % av hundar med förlamade bakben och förlorad djup smärtkänsel.

Den kan utvecklas mellan 24 timmar och 14 dagar efter den akuta skadan.

Förloppet kan leda till att andningsmusklerna slutar fungera.

En lägre uppskattning av hur vanlig myelomalaci är, ungefär 5–10 %, har också rapporterats hos akut förlamade hundar utan djup smärtkänsel.

Undersökning hos veterinären

Magnetkamera eller datortomografi kan skilja ett diskproblem från tillstånd som till exempel en tumör runt ryggraden.

Veterinären bedömer först hundens allmäntillstånd och lokaliserar den neurologiska skadan genom att undersöka benens funktion.

Hos en förlamad hund bedöms den djupa smärtkänseln bakom skadestället särskilt noggrant.

Benets tillbakadragningsreflex är inte detsamma som medveten smärtupplevelse.

Blod- och urinprov kan bedöma hundens övriga hälsotillstånd.

En vanlig röntgen kan visa en förkalkad disk eller ett minskat utrymme mellan kotorna.

Röntgen bekräftar dock inte tillräckligt säkert att ett diskbråck trycker på ryggmärgen.

Magnetkamera visar också skador inuti ryggmärgen, vilket kan ge mer information om prognosen vid svåra fall.

Datortomografi är särskilt lämplig för att hitta förkalkat diskmaterial hos en kortbent hund.

Kontrastundersökning av ryggmärgskanalen, så kallad myelografi, är en alternativ undersökning men medför risk för krampanfall.

Vid avelsscreening av en ung tax utan symtom speglar antalet förkalkade diskar hur långt nedbrytningen har gått i hela ryggen.

Datortomografi har påvisat diskbråck i 81–100 % av undersökta fall med en kortbent hund och en förkalkad disk.

Datortomografi visar inte lika heltäckande hur svår skadan på ryggmärgsvävnaden är, så dess värde för att förutsäga utgången är mer begränsat.

Behandling

Smärtlindring och begränsad aktivitet

Behandlingen av en hund med lindriga symtom som fortfarande kan gå kan börja med vila och smärtlindring som veterinären ordinerar.

Lindriga eller måttliga neurologiska symtom kan bli bättre med 2–3 veckors vila.

Ändå rekommenderas minst fyra veckors begränsad aktivitet vid akut diskbråck i bröst- och ländryggen, för att stödja läkningen av diskens yttre ring.

Vila innebär ett begränsat utrymme som hunden i huvudsak bara lämnar för att göra sina behov och för överenskomna rehabiliteringsövningar.

Trappor, hopp upp i möbler och fritt springande ingår inte i återhämtningen.

Smärtlindring utan vila kan leda till ökad aktivitet och ett värre tryck på ryggmärgen.

Kortison rekommenderas inte som rutinbehandling vid akut diskbråck i bröst- och ländryggen.

Operation och rehabilitering

Operation rekommenderas särskilt för en hund som inte längre kan gå själv.

Vid operationen tas ben och det diskmaterial som trycker på ryggmärgen bort.

För en hund med svåra symtom är målet att lätta trycket så tidigt som möjligt.

Förlorad smärtkänsel och förlamning som har pågått mer än en vecka utesluter dock inte automatiskt att hunden kan återfå förmågan att gå efter operation.

Utskrivning sker ofta 3–7 dagar efter operationen.

Aktiviteten begränsas i minst fyra veckor även efter operation.

Grundläggande rehabiliteringsövningar är bland annat stödd stående och gång samt passiv rörelse av lederna.

Vid partiella ryggmärgsskador har mer intensiv rehabilitering inte gett gångförmågan tillbaka snabbare än de grundläggande övningarna.

Återhämtningen kan ta veckor till månader.

En hund som inte kan kissa behöver hjälp med att tömma urinblåsan eller kateterisering enligt behandlingsplanen.

En medicinskt behandlad hund vars symtom förvärras kan övervakas på sjukhus i 1–2 dagar för att en försämring ska upptäckas.

Om operation inte är möjlig kan konservativ behandling prövas även vid svår skada, förutsatt att det inte finns tecken på fortskridande myelomalaci.

Vid operationen kan mer material tas bort från diskens kärna för att minska risken för att den brister igen.

Detta ingrepp, så kallad fenestrering, kan också övervägas för närliggande nedbrutna diskar.

Enbart fenestrering, utan att trycket på ryggmärgen lättas, är olämplig vid ett svårt diskbråck som har gjort att hunden inte kan gå.

Urinkateter används så kort tid som möjligt, eftersom långvarig kateterisering ökar risken för urinvägsinfektion.

Antibiotika ges inte rutinmässigt för att förebygga urinvägsinfektioner efter operation.

Akupunktur rekommenderas inte som ersättning för operation när trycket på ryggmärgen behöver åtgärdas kirurgiskt.

Extremt svår smärta som kräver stark smärtlindring kan kräva sjukhusvård tills smärtan är tillräckligt kontrollerad.

Att kombinera ett icke-steroidalt antiinflammatoriskt läkemedel med kortison ökar risken för biverkningar från mag-tarmkanalen.

Övervakad rehabilitering efter operation kan börja mellan 24 timmar och 14 dagar efteråt, beroende på hundens tillstånd.

Rehabiliteringen fortsätter oftast i minst 2–6 veckor.

Förebyggande

Ryggskador går inte alltid att förebygga, men en smal vikt och god allmän kondition hjälper till att minska riskerna.

Minska upprepad trappgång och hopp ner från möbler i vardagen.

En sele kan ersätta halsbandet för en hund med ryggbesvär.

I avel med tax hjälper röntgenscreening till att hitta ryggar med kraftig nedbrytning innan symtom uppstår.

En forskningsbaserad avelsrekommendation är att använda hundar med högst fyra förkalkade diskar.

Urval som enbart bygger på att utesluta den vanliga genvarianten kan på ett skadligt sätt minska den genetiska variationen hos tax.

För att ryggscreeningen ska gynna taxen måste den göras i stor omfattning, även hos hundar som är tänkta för avel.

Viktigt för hundägare

Urinblåsans funktion behöver följas upp för sig under vården hemma: hunden kan kissa även när den normala blåsfunktionen inte har kommit tillbaka.

Om blåsan töms tillräckligt kan kontrolleras genom att känna på buken eller med ultraljud.

En mjuk, väl stoppad bädd minskar risken för trycksår hos en hund som inte kan röra sig.

Urinläckage kan irritera huden och göra hunden mer benägen att få urinvägsinfektioner.

Stickningar som hör ihop med nervskadan kan få hunden att skada sin egen hud eller sina ben.

Be om praktisk handledning i att tömma blåsan och i övningar hemma innan hunden skrivs ut. Anteckna förändringar i rörelse, urinering och smärtrelaterat beteende för den uppföljning ni kommit överens om med den behandlande veterinären. Att bedöma smärtkänseln är veterinärens uppgift; testa den inte själv genom att klämma på tårna.

Vid behov får hunden hjälp att tömma blåsan 3–4 gånger om dagen, men metoden och lämpligt antal gånger lärs ut för varje enskild hund.

Blåsfunktionen kan vara sämre än normalt även sex veckor efter att rörligheten har kommit tillbaka.

Vanliga frågor

Kan ett diskbråck bli bättre utan operation?

Ja. En hund som kan gå och har lindriga symtom kan ofta behandlas med begränsad aktivitet och smärtlindring. Operation övervägs om de neurologiska symtomen förvärras eller om smärtan håller i sig trots lämplig behandling. Återhämtningen vid medicinsk behandling tar oftast längre tid än efter operation.

Betyder det att smärtkänseln finns kvar om hunden drar undan bakbenet?

Inte nödvändigtvis: att dra undan benet kan vara en reflex även om hunden inte medvetet känner smärta. Att bedöma den djupa smärtkänseln är veterinärens uppgift. Kläm inte på hundens tår hemma för att efterlikna undersökningen; en försämrad gång eller urinering är skäl nog att söka bedömning.

Är operation meningslös om förlamningen har pågått mer än ett dygn?

Inte automatiskt: en del hundar har återfått förmågan att gå även efter att den djupa smärtkänseln saknats i en vecka eller längre före operationen. Svåra neurologiska bortfall talar ändå för att operera så tidigt som möjligt. Bevarad smärtkänsel är ett centralt fynd när prognosen bedöms.

Syns ett diskbråck på en vanlig röntgen?

En röntgen kan till exempel visa förkalkat diskmaterial. En säker diagnos av diskbråck kräver dock magnetkamera, datortomografi eller kontrastundersökning, eftersom vanlig röntgen inte är tillräckligt exakt. Antalet förkalkningar vid avelsscreening speglar nedbrytningen snarare än att direkt visa ett akut symtom. Undersökningen väljs utifrån hundens symtom och var skadan sitter.

Kan min hund gå på promenad så fort smärtan har lagt sig?

Smärtlindring tar inte bort behovet av begränsad aktivitet, eftersom ökad aktivitet kan förvärra trycket på ryggmärgen. Minst fyra veckors begränsning rekommenderas vid akut diskbråck i bröst- och ländryggen, med rastning och individuellt övervakade rehabiliteringsövningar inlagda i planen. Fri motion, trappor och hopp upp i möbler är uteslutna under viloperioden.