Akut till veterinären
Kontakta närmaste veterinär eller djursjukhus med jour om katten:
- plötsligt tappar balansen eller inte kan stå och gå normalt;
- får krampanfall eller okontrollerade skakningar;
- blir medvetslös eller inte reagerar på beröring;
- får hörselförändring efter ett kraftigt slag mot huvudet eller en trafikolycka.
Plötslig hörselförlust behöver också bedömas snabbt. Nyligen tillkommen huvudlutning, ryckiga ögonrörelser eller svårigheter att blinka kan tyda på sjukdom i örat eller nervsystemet.
Allmänt om tillståndet
Hörseln är viktig för katten och hjälper den att orientera sig och jaga. Vid nedsatt hörsel reagerar katten sämre på ljud och blir räddare eller tvärtom oberörd av tilltal och ljud. Hos vissa katter, särskilt vita katter med blå ögon, är medfödd sensorineural dövhet vanligare och kan ha genetiska orsaker.
Vid ledningshinder når ljudet inte fram till innerörat på normalt sätt. Vax, inflammation eller andra förändringar i hörselgången och mellanörat kan ligga bakom. Vid sensorineural hörselnedsättning är de ljudregistrerande cellerna eller nervbanorna skadade. Skillnaden påverkar möjligheten att förbättra hörseln med behandling.
Hörseln kan vara nedsatt i ett öra eller i båda. En katt med hörsel kvar på ena sidan kan verka fungera normalt i vardagen men ha svårt att avgöra varifrån ett ljud kommer. Andra sinnen och andra katters beteende kan hjälpa den att uppfatta vad som händer.
Orsaker
- Medfödda avvikelser – vanligare hos vita katter med blå ögon, med genetisk benägenhet.
- Infektioner i örat, exempelvis kronisk öroninflammation eller virusinfektioner.
- Skador på huvudet eller hörselorganet.
- Åldersförändringar, åldersrelaterad hörselnedsättning.
- Läkemedel som skadar hörseln, exempelvis vissa antibiotika och vätskedrivande.
- Tumörer i hörselgången eller hjärnan.
- Vaxproppar eller främmande föremål i hörselgången.
Polyper kan också hindra ljudöverföringen. En mellanöreinflammation kan sprida sig till innerörat och då ge både hörselbortfall och balansproblem. Medfödd dövhet kan dessutom orsakas av skador under fosterlivet, så pälsfärgen avgör inte ensam orsaken.
Riskfaktorer
- Vita katter med blå ögon, med genetisk benägenhet för medfödd dövhet.
- Äldre katter.
- Katter som haft kroniska eller obehandlade öroninflammationer.
- Katter som fått läkemedel som kan skada hörseln.
Vanliga symtom
- katten reagerar inte på ljud som tilltal, handklapp eller buller;
- sover djupt och vaknar inte av vanliga ljud;
- desorientering och ökad skygghet;
- högt jamande eller förändrat röstbeteende;
- kommer inte på inkallning med rösten;
- vid ensidig dövhet – svårt att lokalisera ljudets riktning.
En del döva katter jamar mindre eller blir mycket tysta. Det kan också vara svårt att skilja nedsatt hörsel från att katten väljer att inte reagera. Symtom som dålig lukt, sekret, huvudskakningar eller kliande mot örat stärker misstanken om samtidig öronsjukdom.
Huvudlutning är framför allt ett skäl att undersöka öron och balanssystem. Vid inneröreinflammation kan katten vingla, ha svårt att resa sig och få ögonrörelser från sida till sida. Sådana förändringar behöver bedömas även om katten fortfarande reagerar på vissa ljud.
Komplikationer och följder
- katten får svårare att orientera sig, särskilt utomhus, med risk för skador;
- sämre förmåga att jaga;
- beteendeproblem som skygghet eller aggressivitet;
- risk för total dövhet om vissa förvärvade former inte behandlas.
En döv katt hör inte en annalkande bil eller ett varnande ljud från ett annat djur. Överraskande beröring kan också skrämma den. Anpassad miljö och tydlig kommunikation hjälper katten att känna sig trygg.
Diagnos hos veterinären
- otoskopi, undersökning av hörselgången och trumhinnan;
- neurologisk undersökning;
- hörseltest, BAER-test, för att objektivt undersöka hörseln;
- prover och odlingar vid kronisk öroninflammation;
- röntgen eller DT av tinningbenet vid tumörer eller skador.
Undersökning av hörsel och öron
Veterinären bedömer öronen och hur katten reagerar på ljud. Ett ljudtest utom synhåll kan ge vägledning, men vinddrag eller vibrationer kan utlösa en reaktion trots att katten inte hör ljudet. Testet kan också missa ensidig dövhet.
Hos kattungar blir beteenderesponsen på ljud mer förutsägbar efter ungefär 3–4 veckors ålder. En kattunge i grupp kan följa syskonens reaktioner och därmed verka höra bättre än den gör. Observationerna kompletteras med specialiserad testning när ett säkert besked behövs.
BAER-test
Vid BAER-test får katten klickljud genom små hörselproppar. Elektroder registrerar den elektriska aktiviteten i hörselnerven och hjärnstammen. Höger och vänster öra undersöks var för sig. Katten kan vara vaken eller få lugnande medel, beroende på hur undersökningen kan genomföras.
För tillförlitlig screening bör kattungar vara minst 6 veckor gamla. Själva registreringen kan ta omkring 10–15 minuter per djur. Ett vanligt screeningtest visar om ett hörselsvar kan registreras i respektive öra, men ger inte en fullständig kartläggning av en partiell hörselnedsättning. Mer detaljerad tröskelmätning kan behövas för att bedöma graden av kvarvarande hörsel.
BAER fastställer inte ensamt varför hörseln saknas. Vid misstänkt mellanöresjukdom kan bilddiagnostik och prov från örat behövas för att hitta en behandlingsbar orsak.
Behandling och anpassning
Behandla orsaken
Om ljudöverföringen blockeras kan hörseln förbättras när hindret avlägsnas eller inflammationen läker. Infektioner, polyper och andra förändringar behandlas efter veterinärens diagnos. Vid en mellanöreinflammation kan antibiotika eller kirurgi behövas. Smärta och obehag från örat behöver behandlas även om hörseln inte återkommer.
Förlorade sinnesceller i innerörat kan inte återställas med vanlig behandling. Vid medfödd eller åldersrelaterad permanent hörselförlust ligger tyngdpunkten på anpassning av vardagen. En del nervrelaterade problem kan finnas kvar efter att en öroninfektion har läkt.
Trygg vardag och träning
En döv katt kan lära sig handtecken med belöningar. Använd samma tydliga signal för samma sak, exempelvis mat, kontakt eller att gå in i transportburen. Familjemedlemmar och andra som sköter katten behöver känna till signalerna.
Närma dig inom synfältet. En lätt knackning i soffan eller underlaget kan skapa en vibration som märks innan du rör katten. Väck en sovande katt genom att först röra underlaget intill den. Bekväma utsiktsplatser hjälper katten att hålla uppsikt över rummet.
Inomhus behövs lek, klättermöjligheter och aktivering med exempelvis matpussel. En säker inhägnad eller sele och koppel kan ge skyddad utevistelse. En katt som förlorat hörseln senare i livet kan också lära sig nya signaler.
Förebyggande
- Avla inte på djur med ärftlig dövhet.
- Behandla öroninflammationer och infektioner i örat i tid.
- Använd inte läkemedel som kan skada hörseln utan veterinärens ordination.
- Regelbundna veterinärkontroller, särskilt för äldre katter.
- Hörselkontroll av kattungar av raser med benägenhet för dövhet.
BAER används även inför avel eftersom ett djur med ensidig dövhet kan vara svårt att identifiera genom vardagsobservationer. Hörselstatus behöver bedömas för varje öra, även om katten reagerar på ljud.
Vad betyder det för dig som kattägare?
Nedsatt hörsel hos katter kan vara medfödd eller förvärvad. Det är bra att veta att även en döv katt kan leva ett fullgott liv med rätt omsorg. Vid plötslig hörselförlust behövs dock en snabb utredning för att hitta orsaker som går att åtgärda, som öroninflammation eller vaxproppar. För säkerhetens skull bör en döv katt hållas inomhus, och du kan använda synliga signaler i stället för röstkommandon.
Berätta när förändringen började, vilka ljud katten fortfarande reagerar på och om den fått läkemedel eller haft öronproblem. Om katten blir lättskrämd, anpassa hur du närmar dig den och följ upp eventuell smärta eller annan sjukdom.
Artikeln är endast avsedd som information och ersätter inte en undersökning hos veterinär. Kontakta din veterinär vid första tecken på sjukdom.
Vanliga frågor
Kan katten vara döv på bara ett öra?
Ja. En katt kan ha hörsel på ena sidan och därför reagera på ljud i vardagen. Svårigheten kan främst vara att lokalisera ljudet. BAER kan undersöka varje öra separat.
Kan hörseln komma tillbaka efter en öroninflammation?
Det kan den om inflammationen orsakat ett ledningshinder som går att behandla. Skador på innerörats sinnesceller kan däremot ge bestående hörselbortfall, även när själva infektionen har läkt.
Betyder högt jamande att katten är döv?
En hörselskadad katt kan jama högre, men andra förändringar kan också påverka röstbeteendet. Hörseln behöver bedömas tillsammans med öronundersökning och övriga symtom; enbart jamandet räcker inte för diagnos.
Kan en äldre döv katt lära sig handtecken?
Ja. Även äldre katter kan lära sig nya signaler genom konsekvent träning och belöning. Välj tydliga tecken, använd dem på samma sätt och skapa en lugn miljö där katten ser dig.
Redaktionen för Tassio
Källor
- Deafness in Cats, Merck Veterinary Manual, läst 2026-11-05.
- Deafness in Animals, Merck Veterinary Manual, läst 2026-11-05.
- BAER hörseltest för katt, AniCura Sverige, läst 2026-11-05.
- What to Expect: BAER (Brainstem Auditory Evoked Response) Testing, University of Florida, läst 2026-11-05.
- How to Care for Deaf Cats, Cats Protection, läst 2026-11-05.
- Teaching and Training a Deaf Cat, VCA Animal Hospitals, läst 2026-11-05.
- Emergency and Critical Care, Cornell University College of Veterinary Medicine, läst 2026-11-05.
- Otitis Media and Interna in Cats, Merck Veterinary Manual, läst 2026-11-05.
