Alopecia X och säsongsbunden flankalopeci hos hund

Översikt

Alopeci betyder håravfall, medan hypotrikos betyder att pälsen blir glesare. Alopecia X kallas också black skin disease, BSD, eftersom den blottade huden kan bli mörkare.

X:et syftar på att den exakta mekanismen fortfarande är okänd. Vid säsongsbunden flankalopeci försvinner pälsen från tydligt avgränsade områden på flankerna, och störningen är oftast kosmetisk.

Trots namnet kommer flankalopeci inte regelbundet tillbaka under samma årstid hos alla hundar. Alopecia X smittar inte till andra hundar.

Alopecia X förväntas inte förkorta hundens liv.

Orsaker

Hårets växtcykel stannar av

En hårsäck går normalt igenom en växtfas, en kort tillbakabildningsfas och en vilofas, varefter det gamla håret fälls. Vid alopecia X finns få hårsäckar i växtfas, och vilande och tomma hårsäckar dominerar.

När cykeln är störd fälls det gamla håret som vanligt, men nytt hår ersätter det inte som det ska. En hårsäck kan förbli tom efter fällningen innan en ny växtfas börjar.

En avvikande ämnesomsättning av könshormoner eller avvikande hormonsvar i hårsäckarna har misstänkts, men något samband har inte bekräftats. En liten molekylär studie jämförde hud från fem drabbade pomeranianer med fyra friska hundar av samma ras.

I den drabbade huden var aktiviteten minskad hos gener i signalvägarna Wnt och Shh, som hör ihop med tillväxt.

Dagslängd och flankalopeci

Den exakta orsaken till flankalopeci är fortfarande oklar, men ett samband med dagslängd och klimatvariationer är känt. Tallkottkörteln utsöndrar mest melatonin under vintern, när de ljusa timmarna är få.

Ett avvikande svar i hårsäckarna på normala hormonsignaler som ändras med dagslängden har föreslagits, men den exakta mekanismen har inte bekräftats.

Riskfaktorer

Alopecia X börjar ofta hos en ung vuxen hund, särskilt hos spetsraser med tät päls. Den är särskilt känd hos pomeranian men förekommer också bland annat hos keeshond, samojedhund och chow chow.

Både hanar och tikar kan drabbas, oavsett om de är kastrerade eller inte. Hos pomeranian är alopecia X vanligare hos hanar.

Flankalopeci börjar oftast vid 3–6 års ålder men förekommer i åldrar från ungefär 1 till 11 år. Raser med anlag är bland annat boxer, airedaleterrier, engelsk bulldogg, fransk bulldogg och schnauzer.

Den säsongsbundna formen diagnostiseras främst norr om 45:e breddgraden.

Typiska symtom

Vid alopecia X kan förlust av täckhår vara den första förändringen innan mer omfattande kala områden uppstår.

• Den kvarvarande pälsen blir torr, glanslös eller mjuk och fluffig.

• Pälsen blir glesare på flankerna och på ställen som utsätts för friktion.

• Alopecia X kan sprida sig till halsen, bålen, svansen och låren.

• Pälsen på huvudet och den nedre delen av benen bevaras i regel.

• Kal hud kan bli betydligt mörkare än huden runt omkring.

• Flankalopeci ger oftast skarpt avgränsade kala fläckar på båda sidor av kroppen.

• Flankalopeci kan också drabba bara ena sidan.

• Hår som växer ut igen kan ha en annan färg än tidigare.

Flankalopeci kan också ge kala områden på bröstkorgens sidor, vid svansroten eller ovanpå nospartiet. Det vanligaste säsongsmönstret är håravfall på hösten och återväxt på våren, men en del hundar visar det omvända mönstret.

Alopecia X ger oftast varken smärta eller klåda. Hud och päls runt säsongsbunden flankalopeci ser i regel normala ut.

Komplikationer och följder

Att skilja hudförändringar från sjukdom i hela kroppen

En hund med alopecia X är oftast frisk i övrigt trots en tydlig förändring i utseendet. Flankalopeci lämnar i regel också den allmänna hälsan opåverkad, även när den kommer tillbaka varje år.

Hos en del hundar med flankalopeci växer pälsen inte längre tillbaka helt. Efter alopecia X är det ovanligt att pälsen växer ut igen av sig själv utan behandling.

En del hundar får bara en episod av flankalopeci under livet, och sedan återhämtar sig pälsen helt. En päls som har återställts med behandling kan bli glesare igen senare.

Klåda kan uppstå om en sekundär bakterieinfektion följer med ett i övrigt icke-inflammatoriskt håravfall.

Undersökning hos veterinären

Historik och hudundersökning

Veterinären frågar om debutålder, vilka områden som drabbades först och om det finns en säsongsvariation. Hos en okastrerad tik ses löpcykeln över, eftersom fällning som hör ihop med skendräktighet kan börja 4–6 veckor efter ett löp, särskilt runt halsbandsområdet och kroppens bakre del.

När skendräktigheten lägger sig går detta separata håravfall i regel över av sig självt utan att det är alopecia X. Läkemedel och exponering för hormonprodukter ingår i historiken, eftersom de också kan ge håravfall.

Ökat drickande, urinering och ätande kan rikta utredningen mot Cushings sjukdom. Viktökning och trötthet kan i stället väcka misstanke om hypotyreos.

Svår sjukdom, en stressig händelse eller dräktighet 1–4 månader före fällningen kan tyda på det separata tillståndet telogent effluvium. Vid detta tillstånd går många hårsäckar in i samma fas av cykeln samtidigt, vilket kan ge ett plötsligt, utbrett håravfall.

Tunn, oelastisk hud på buken och pormaskar är fynd som passar med Cushings sjukdom. Förstorade spenar och avvikande testiklar hos en okastrerad hane kan leda till utredning av effekter av för mycket östrogen.

Veterinären bedömer om håravfallet är lokalt eller utbrett och om det finns inflammation. Hudskrap letar efter kvalster som orsakar håravfall, till exempel Demodex.

Ett cellprov kan påvisa en sekundär infektion med bakterier eller jästsvamp. Svampodling kan utreda om ringorm är orsaken.

Mikroskopisk undersökning av håren, så kallat trikogram, kan visa avbrutna hårtoppar som avslöjar slickande eller annan skada som hunden orsakat själv. Avvikande pigmentklumpar i hårstrået kan i stället tyda på en strukturell störning i hårsäckarna som hör ihop med färgutspädning.

Hårrotens form hjälper till att skilja växande hår från vilande. Om en bakterieinfektion inflammerar huden behandlas den först, och därefter bedöms det ursprungliga mönstret av håravfall på nytt.

Blodprov och hudbiopsi

Blodstatus, blodkemi och urinprov bedömer den allmänna hälsan och organens funktion. Prover av sköldkörteln och binjurarna väljs utifrån symtomen för att utesluta hormonella alternativ.

Vid en hudbiopsi bedömer patologen hårsäckarna och letar efter andra inflammatoriska eller strukturella hudsjukdomar. En hudbiopsi ensam kan inte bekräfta alopecia X.

Typiska vävnadsförändringar vid flankalopeci stödjer diagnosen tillsammans med den kliniska bilden. En avvikande bred panel av könshormoner kan också förekomma hos en frisk hund, vilket försvårar tolkningen.

Att pälsen växer efter att sköldkörtelhormon getts bevisar inte att hunden hade hypotyreos.

Behandling

Uppföljning räcker ofta

Veterinären ordinerar behandling och eventuella läkemedel först efter att diagnosen har ställts och hundens övriga hälsa har bedömts. Kosmetisk flankalopeci behöver inte behandlas med läkemedel om hunden i övrigt är frisk.

Pälsen vid säsongsbunden flankalopeci kan komma tillbaka av sig själv på våren eller sommaren. Alopecia X kan också följas upp utan starkare behandlingar om enklare alternativ inte hjälper.

Behandlingar som påverkar fortplantning och melatonin

Kastration av en okastrerad hund med alopecia X kan sätta i gång återväxten. Kala områden kan dock komma tillbaka flera år efter ett sådant svar.

Melatonin kan främja pälsens återhämtning hos ungefär 40–60 % av hundarna med alopecia X. Det kan ge dåsighet.

Diabetes är en kontraindikation för användning. Även hjälpämnena spelar roll: xylitol i vissa melatoninprodukter är giftigt för hundar.

Återväxt kan ses inom 2–3 månader under melatoninbehandling vid flankalopeci. Dess bidrag är svårt att bedöma eftersom spontan återväxt är så vanlig.

Ett implantat med deslorelin som minskar bildningen av könshormoner kan hjälpa en del okastrerade hanar med alopecia X. Underlaget för användning hos kastrerade hundar är begränsat.

Deslorelin undviks i regel hos okastrerade tikar, så en behandling som övervägs för en hane gäller inte automatiskt en tik.

Microneedling och risker med starkare läkemedel

Vid microneedling görs kontrollerade små stick i huden för att stimulera hårväxten. Det kan göra ont och kräver lämplig bedövning och smärtlindring.

Läkemedel som hämmar kortisolproduktionen kan ha allvarliga biverkningar och kräver upprepade kontroller av binjurarnas funktion. En för kraftig sänkning av binjurehormonerna är en möjlig komplikation.

Behandling med tillväxthormon kan medföra risk för tillfällig eller bestående diabetes.

Förebyggande

Hur alopecia X ärvs är okänt, även om rasanlag och familjehistorik talar för ett ärftligt underlag. Vissa rasklubbar för spetsraser rekommenderar att en drabbad hund inte används i avel.

En diagnos som ska ligga till grund för avelsbeslut kan inte ställas utifrån kala områden enbart, eftersom tillstånd som hypotyreos och svampinfektion först måste uteslutas. Sambandet mellan flankalopeci och årstider betyder inte att mer ljusexponering ensam är en bevisad förebyggande åtgärd.

Att följa symtomen hjälper till att se ett återkommande säsongsmönster, eftersom flankalopeci ofta kommer tillbaka vid ungefär samma tid på året.

Viktigt för hundägare

Fotografera flankerna och andra områden som förändras i liknande ljus. Anteckna när pälsen började bli glesare och när nytt hår kom. Anteckna också behandlingar som prövats och eventuella biverkningar.

Berätta för kliniken om drickande, viktförändringar, trötthet och klåda samt aktuella läkemedel. När ni beslutar om behandling, be veterinären skilja mellan vård som behövs för hälsan och behandling som syftar till pälsens utseende.

Ett försök med hormonbehandling ska inte ersätta diagnosen av en hormonsjukdom.

Kom också överens om när ni ska komma tillbaka för en ny bedömning om det ursprungliga mönstret förändras. Ta med den tidigare diagnosen om en annan klinik utreder hudförändringarna senare.

Vanliga frågor

Är alopecia X samma sak som Cushings sjukdom?

Alopecia X kan ge symmetriskt håravfall som liknar Cushings sjukdom. Vid behov utesluter veterinären Cushings med prover som bedömer binjurarnas funktion mer ingående. Ökat drickande och urinering passar med misstänkt hormonsjukdom i hela kroppen.

Växer håret på flankerna ut igen?

Efter säsongsbunden flankalopeci kommer pälsen tillbaka av sig själv hos många hundar. Hos andra förblir flanken kal för alltid, medan en del bara får en episod under livet. Hår som växer ut igen kan dock skilja sig från pälsens ursprungliga färg.

Måste en kal hund som i övrigt är frisk få läkemedel?

Flankalopeci som bara påverkar utseendet kan lämnas obehandlad. Uppföljning kan också vara ett klokt alternativ vid alopecia X i stället för starka läkemedel. Möjliga biverkningar måste vägas mot att det oftast är en kosmetisk störning.

Kan en hund med alopecia X användas i avel?

Vissa rasklubbar för spetsraser avråder från avel med drabbade hundar. Den exakta nedärvningsmekanismen är fortfarande okänd. Diagnosen kräver ändå att andra orsaker till håravfall har uteslutits, så avelsbeslut grundas inte enbart på utseendet.

Kan jag prova melatonin själv?

Diskutera melatonin med veterinären efter att andra orsaker till håravfallet har utretts. Diabetes kan hindra användningen vid alopecia X. Läkemedlet kan också göra hunden dåsig, så uppföljningen omfattar möjliga biverkningar.