Hemangiosarkom hos hund – cancer i blodkärlen

Översikt

Hemangiosarkom har fått sitt namn av att det utgår från endotelcellerna som klär blodkärlens insida. Det betyder inte alla blodiga knölar eller alla tumörer i mjälten. Ett godartat hemangiom är en annan diagnos. Hemangiosarkom beräknas stå för ungefär 2 % av cancerfallen hos hund. Det kan stå för upp till 50 % av cancerfallen i mjälten. Den senare siffran gäller cancer och inte alla godartade och elakartade fynd i mjälten.

Mjälten är det vanligaste stället. I hjärtat hör tumören ofta ihop med höger förmak eller förmaksörat. I huden kan den förbli ytlig eller växa ned under huden och in i musklerna. Läge och djup påverkar hur tumören beter sig. Utredningen tar därför också reda på exakt var tumören sitter och hur långt den har spridit sig.

Blodkärlssarkom i hud och mjukvävnad hittas ofta på bålen, höftpartiet, låret eller benens nedre delar. Ytlig sjukdom som orsakats av sol kan hållas under kontroll i flera år även om nya små förändringar dyker upp.

Orsaker

Den exakta orsaken till de flesta hemangiosarkom är okänd. Man misstänker att ärftliga faktorer påverkar mottagligheten. Tumörer kan uppstå i hela kroppen eftersom det finns blodkärl överallt. De innehåller blod och kan lätt brista.

Vissa hemangiosarkom i huden hör ihop med långvarig exponering för ultraviolett solljus. Samma samband gäller inte sjukdom i inre organ. Opigmenterad hud med gles päls är sårbar för solskador. Flera separata kärltumörer kan uppstå i ett solskadat område.

Blod som läcker från en tumör i hjärtat kan samlas i hjärtsäcken. Trycket från vätskan kan hindra hjärtat från att fyllas normalt. Detta farliga tillstånd kallas hjärttamponad. Blödning i buken och blödning i hjärtsäcken kan alltså försämra cirkulationen på olika sätt.

Riskfaktorer

Sjukdom i inre organ ses särskilt hos äldre, stora hundar. Mottagliga raser är bland annat schäfer, golden retriever och labrador retriever. I sällsynta fall kan även unga hundar drabbas. Ras eller ålder bekräftar ändå inte diagnosen för en enskild knöl.

Raser som är mottagliga för hudsjukdom orsakad av sol är bland annat whippet, italiensk vinthund och vit boxer. En tunn päls och lite pigment i huden ger större solexponering. Blodkärlssarkom i hud och mjukvävnad diagnostiseras oftast hos vuxna eller äldre hundar. Behovet av solskydd bedöms utifrån din hunds egen päls och exponering.

Mottaglighet för blodkärlssarkom i hud och mjukvävnad har också beskrivits hos irländsk varghund.

Typiska symtom

I början kanske det inte finns några symtom. Förändringar i inre organ kan också hittas av en slump vid en undersökning eller ett ultraljud. Hemma kan du märka:

• Trötthet eller allmän svaghet.
• Sämre ork vid motion.
• Minskad aptit.
• Blekt tandkött eller plötslig kollaps.
• En blåmärkesliknande hudförändring eller en blodfylld blåsa.
• Svullnad under huden utan synlig blödning utåt.

Symtomen kan gå upp och ned över tid. En tumör i huden kan blöda utåt. Vätska runt hjärtat kan höra ihop med att vätska samlas i buken.

Hudförändringarna kan vara en eller flera röda knölar. Ibland liknar en förändring ett otydligt avgränsat blåmärke. Tillväxten kan vara snabb. Vävnadsdöd kan uppstå inne i en tumör. Vätska i hjärtsäcken kan också höra ihop med hosta eller kräkningar.

Komplikationer och följder

Hemangiosarkom kan sprida sig snabbt. Vanliga mål är lungorna och levern. Små metastaser kan vara osynliga vid rutinmässig bilddiagnostik. En bristning kan leda till plötslig död.

Vid hemangiosarkom i mjälten är den genomsnittliga överlevnaden efter operation utan cytostatika ungefär 2 månader. Efter operation och cytostatika är medianöverlevnaden ungefär 4–6 månader. Färre än 10 % lever ett år efter diagnosen. Dessa siffror används inte för en tumör i huden som är begränsad till ytan.

Medianöverlevnaden efter operation av en tumör i höger förmaksöra är under 4 månader. Att lägga till cytostatika har kopplats till en rapporterad median på 5,8 månader. Ytlig hudsjukdom orsakad av sol kan däremot ibland botas med operation. En hudform som växer in i musklerna kan bete sig lika aggressivt som sjukdom i inre organ.

Hur svåra symtomen från hjärtsäcken blir beror också på hur snabbt vätskan samlas. Vid långsam ansamling kan hjärtsäcken töjas, så att symtomen visar sig först vid en stor volym. Lokala blodproppar kan också bildas i en tumör.

Undersökning hos veterinären

Veterinären bedömer först allmäntillstånd, blödning och cirkulation. Utredningen bygger på sjukdomshistorik och klinisk undersökning. Blodstatus hjälper till att bedöma patienten. Blodkemi och levringsprover ingår också ofta. Ultraljud av buken och röntgen av bröstkorgen hjälper till att bedöma spridning.

Datortomografi används vid behov. Ultraljud av hjärtat kan visa en tumör i höger förmak. Vanlig röntgen visar den inte alltid. Ultraljud är den mest exakta undersökningen för att upptäcka vätska i hjärtsäcken. Ett EKG kan vara nästan normalt trots vätskeansamling.

Buken undersöks också när en tumör i hjärtat misstänks. Samtidiga förändringar i mjälten har beskrivits hos ungefär 29 % av hundar med misstänkt primärt hemangiosarkom i hjärtat. En synlig förändring i hjärtat är dock ännu ingen diagnos som bekräftats med vävnadsprov. Vätska i hjärtsäcken har också andra orsaker, som idiopatisk inflammation.

Den slutliga tumörtypen bekräftas oftast genom vävnadsundersökning av en biopsi. Mycket blod kan begränsa tolkningen av ett cellprov med tunn nål. Om vävnad från en tumör i hjärtat inte kan tas på ett säkert sätt kan diagnosen förbli en stark misstanke. Vid hudsjukdom påverkar tillväxtens djup valet av behandling.

Vid vätska i hjärtsäcken kan rutinmässig blodstatus, blodkemi och urinprov vara normala. En röntgenbild kan visa en förstorad, rundad hjärtsilhuett. Alla patienter har dock inte denna typiska form. Ultraljud kan bedöma vätskans tryckeffekter.

Förutom en tumör kan vätska i hjärtsäcken till exempel bero på skada, infektion eller bristning av vänster förmak.

Det kan också finnas vätska i lungsäcken samtidigt.

Behandling

Veterinären ordinerar behandling och läkemedel. Tillvägagångssättet beror på läge och spridning. En tumör i mjälten kan tas bort tillsammans med mjälten. Operationen kan stoppa blödningen och minska risken för en ny bristning. Betydande blodförlust kan kräva blodtransfusion eller plasma. Dropp kan också behövas.

Vid hjärttamponad tas vätskan ut ur hjärtsäcken genom en kateter. Det kallas perikardiocentes. Läkemedel ensamma tar i regel inte bort tillräckligt mycket av den ansamlade vätskan. Urindrivande läkemedel kan förvärra en akut tamponad genom att minska den cirkulerande blodvolymen. Det skiljer sig från många vanliga situationer vid behandling av hjärtsvikt.

Operation av hemangiosarkom i hjärtat är bara möjlig i en del fall. Den kan särskilt övervägas för en tumör som är begränsad till höger förmaksöra utan metastaser. Att ta bort hjärtsäcken kan lätta trycket på hjärtat. Det betyder inte att själva cancern är borta.

Cytostatika används för att bromsa spridningen. Behandlingen kan hjälpa till att bevara en god livskvalitet. Blodprov och bilddiagnostik följer behandlingen. Läkemedel kan ändå övervägas om operation är omöjlig. När narkos inte är möjlig har behandling baserad på doxorubicin gett svar hos ungefär 41 % av patienterna med sjukdom i hjärtat. Medianöverlevnaden i den situationen har varit ungefär 4 månader.

Strålbehandling kan användas när en tumör inte går att operera. Vid sjukdom i hjärtat kan den minska behovet av upprepad tömning av hjärtsäcken. Den kan också övervägas för lokal kontroll av en tumör i huden som inte tagits bort helt. Läkemedel som verkar i hela kroppen kan behövas samtidigt med den lokala behandlingen.

Ytlig hudsjukdom behandlas ofta med operation. Vid hudtumörer som är större än 0,5 cm rekommenderas bred borttagning. Små, tidiga, multipla förändringar kan också behandlas med frysning eller laser. Vid förändringar orsakade av sol talar en storlek över 1 cm eller en cystisk struktur för kirurgisk borttagning. Det är behandlingsbeslut som veterinären fattar, inte hudförändringar som ska hanteras hemma.

Ultraljud kan vid behov styra placeringen av en kateter i hjärtsäcken. Ett prov av den uttagna vätskan tas för analys. Allvarliga komplikationer vid tömningen är sällsynta. Dropp kan ges direkt före och efter tömningen.

Nya metoder som undersöks är bland annat immunterapi och behandlingar som riktas mot särskilda mål i tumören.

Förebyggande

Ingen säker metod för att förebygga hemangiosarkom i inre organ är känd. Specialfoder minskar inte risken för att det uppstår. Att undvika leksaker eller andra föremål i miljön har inte heller någon förebyggande nytta. Sjukdomen betyder alltså inte att du har valt fel leksak eller foder.

Att skydda en hund som är mottaglig för hudsjukdom orsakad av sol mot direkt solljus är nyttigt. Att undvika ytterligare skador kan minska antalet nya förändringar. Nya tumörer kan ändå dyka upp i hud som redan är skadad. Solskydd förebygger inte hemangiosarkom i mjälten eller hjärtat.

Viktigt för hundägare

Be om en skriftlig sammanfattning av tumörens läge, känt tillväxtdjup, möjliga metastaser och om diagnosen har bekräftats med vävnadsprov. Ha svar från blodprover och bilddiagnostik tillgängliga om hunden besöker olika kliniker. Lägg in behandlingar och återbesök i kalendern. Håll koll på aptit, andning, ork vid motion och episoder av svaghet. Ett daterat foto med en måttskala bredvid kan dokumentera en hudförändring utan att du klämmer på eller skadar den.

Diskutera vad behandlingen syftar till: fullständig borttagning, eller att bromsa förloppet och lindra symtomen. Kom också överens om vad du gör om hunden blir sämre på natten. Blekt tandkött, kollaps och andningssvårigheter kan tyda på en svår blödning. Vänta inte på nästa kontroll om dessa tecken visar sig. Bedöm under behandlingen hur mycket hunden njuter av vardagliga saker som att äta, vila och vilja gå ut.

Vanliga frågor

Är prognosen för hemangiosarkom i huden densamma som i mjälten?

Nej. En hudform som är begränsad till ytan kan ibland behandlas med operation. Sjukdom som växer in i musklerna kan däremot bete sig lika aggressivt som sjukdom i inre organ. En exakt vävnadsdiagnos, tillväxtdjup och utredning av spridning är därför avgörande för en individuell behandlingsplan.

Kan ultraljud bekräfta en tumör i hjärtat?

Ultraljud kan visa en förändring i höger förmak och vätska i hjärtsäcken. Bilddiagnostik ensam bekräftar inte tumörens celltyp. Om vävnad inte kan provtas kan diagnosen förbli en stark misstanke som används för att planera behandlingen.

Varför töms hjärtsäcken?

Vätska som samlas kan hindra hjärtat från att fyllas och minska blodets pumpning. Vid tamponad tar en kateter bort vätskan. Det lättar det tryckproblem som försämrar fyllnaden, men den bakomliggande tumören behöver en separat behandlingsplan och uppföljning.

Kan cytostatika hjälpa?

Cytostatika används för att bromsa spridningen av hemangiosarkom. Efter operation av mjälten kan behandlingen förlänga medianöverlevnaden till ungefär 4–6 månader. Den kan också stödja livskvaliteten. Nytta och nackdelar bedöms utifrån tumörens läge, spridning och hundens tillstånd.

Kan kosten förebygga hemangiosarkom?

Det finns ingen känd säker koståtgärd som förebygger sjukdom i inre organ. Solskydd kan hjälpa till att förebygga hudformen hos en mottaglig hund. Det betyder inte att undvikande av solljus förebygger en tumör i mjälten eller hjärtat. En befintlig hudförändring behöver undersökas av veterinär.