Hörselnedsättning hos hund – tecken, orsaker och behandling

Översikt

Ljudledning och innerörats funktion

Hörseln kan försämras lite eller försvinna helt. Förändringen kan drabba ett öra eller båda. Vid ledningshinder går ljudet inte normalt genom hörselgången eller mellanörat till snäckan i innerörat. Vid sensorineural hörselnedsättning sitter problemet i snäckans sinnesceller eller i hörselbanan. Bestående skador på snäckans sinnesceller kan ge hörselnedsättning. Hörseln kräver också en fungerande hörselnerv som för informationen vidare från örat. Hunden kan fortfarande höra vissa ljud trots att den inte längre reagerar på alla välbekanta ljud.

Orsaker

Hinder i hörselgången och mellanörat

Långvarig inflammation i ytterörat kan göra hörselgången trängre. En stor ansamling av öronvax kan också försämra hörseln. En brusten trumhinna kan störa ljudledningen. Vätska i mellanörat kan dämpa ljudet. Infektion i mellanörat kan uppstå när en långvarig infektion i ytterörat sprider sig djupare. Salva som blir kvar i hörselgången kan ibland också bilda ett hinder som blockerar ljudet. En öroninfektion kan förekomma samtidigt med ett annat tillstånd som påverkar hörseln.

Skador på innerörat och hörselnerven

Åldersrelaterad hörselnedsättning, presbyakusi, utvecklas oftast gradvis. Inflammation i innerörat kan försämra den nerv som ansvarar för hörsel och balans. Både ett enstaka högt ljud och upprepad exponering för buller kan skada hörseln. Vissa läkemedel kan skada innerörat. Vissa antibiotika av aminoglykosidtyp kan till exempel ge denna biverkning. Vissa rengöringsprodukter för öron kan skada innerörat om de kommer in i mellanörat. Hörselnedsättningen kan då märkas först veckor efter att medicineringen avslutats.

Riskfaktorer

Åldersrelaterad hörselnedsättning börjar ofta under den sista tredjedelen av hundens liv. En långtidsstudie följde hörseln hos 10 hundar i 7 år. Åldersrelaterade förändringar började vid omkring 8–10 års ålder i den uppföljningen. Hörseltrösklarna steg mest påtagligt vid 8–32 kilohertz, alltså mellan- och högfrekvenser. När den åldersrelaterade nedsättningen fortskrider kan den drabba alla frekvenser.

En form av hörselnedsättning med debut i vuxen ålder som är känd hos border collie kan börja vid 3–5 års ålder. En rasförenings beskrivning anger att hörselnedsättning i vuxen ålder kan visa sig redan vid 2–5 års ålder. Vissa varianter av genen USP31 har satts i samband med hörselnedsättning i vuxen ålder hos border collie. Ärftlig fortskridande hörselnedsättning hos rhodesian ridgeback kan leda till dövhet inom 1–2 år efter födseln. Cavalier king charles spaniel kan få ett tillstånd som ger vätskeansamling i mellanörat och hörselnedsättning genom ledningshinder. Upprepade skott kan gradvis försämra hörseln hos jakt- och brukshundar. En studie om skottbuller jämförde hörselsvar hos 40 aktiva jakthundar med mätningar från 10 valpar. Jakthundarna hade mindre toppar i vågformen efter ett klickljud än valparna. I tyska rapporter om läkemedelsbiverkningar gällde den mesta hörselnedsättning som iakttogs efter öronläkemedel hundar äldre än 10 år.

Typiska symtom

Gradvis hörselnedsättning kan till en början bara märkas i vissa situationer.

• Hunden reagerar mer sällan på sitt namn eller välbekanta muntliga signaler.
• En sovande hund vaknar inte längre av vanliga ljud i hemmet.
• När hunden letar efter ett ljud vänder den sig mot det örat som hör.
• Hunden stannar oftare där den kan se dig.
• Hunden kan skälla mer än vanligt.
• Ett inflammerat öra kan få hunden att skaka på huvudet.

Ensidig hörselnedsättning kan gå obemärkt förbi hemma, eftersom det andra örat hör. Hunden kan följa andra hundars reaktioner i stället för att själv höra ljudet. Om en öroninfektion sprider sig till mellanörat kan det göra ont att öppna munnen eller när någon rör vid huvudet och nacken.

Komplikationer och följder

Säkerhet, balans och vardaglig funktion

En hund med dålig hörsel kanske inte märker ett fordon som närmar sig. Oväntad beröring kan skrämma en hund som inte hörde att någon kom. Vid inflammation i innerörat kan hörselnedsättningen förekomma tillsammans med sned huvudhållning och balansproblem. Inflammationen kan också ge ofrivilliga ögonrörelser. Inflammation i mellanörat kan påverka ansiktsnervens funktion och dra läppen åt ena sidan.

I en studie av åldrande hundar hängde sämre hörsel ihop med förändringar i vardaglig funktion som ägarna rapporterade. Enkätresultat som tydde på kognitiva tecken var vanligare i gruppen med svår hörselnedsättning. Studien av 39 äldre hundar testade hörseltrösklar med ljud på 50, 70 och 90 decibel. I gruppen med 90 decibel var den relativa risken för ett enkätresultat som tydde på måttliga eller svåra kognitiva tecken 3,88 jämfört med de andra grupperna. Sambandet visar inte att hörselnedsättning orsakar kognitiv sjukdom.

Undersökning hos veterinären

Undersökning av örat och trumhinnan

Veterinären undersöker hörselgången och trumhinnan med ett otoskop. Ett prov från hörselgången kan kontrolleras för inflammationsceller och mikrober. Sekret eller en trång hörselgång kan hindra insyn till trumhinnan. En trumhinna som ser normal ut utesluter inte infektion i mellanörat. Datortomografi kan hjälpa till att bedöma mellanörats benstrukturer. Magnetkamera kan visa vätska i mellanörat och förändringar i omgivande mjukdelar. Vätska kan också vara ett tillfällighetsfynd vid bilddiagnostik, så dess betydelse bedöms tillsammans med symtomen. Bland 380 hundar som undersöktes med magnetkamera av hjärnan hade 54 förändringar som passade med inflammation i mellanörat (14,2 %). Inflammation i någon del av örat var ett tillfällighetsfynd hos 45 av 380 hundar (11,8 %).

Hjärnstamsaudiometri: BAER

BAER-test mäter den elektriska reaktionen i hörselnerven och hjärnstammen på ett kort ljud. Ljudet ges oftast genom en hörlur till ett öra i taget. Små elektroder som placeras på huvudet registrerar reaktionen som en vågform. Hörseltröskeln är det svagaste testade ljud som ger en identifierbar reaktion. Flera ljudnivåer kan användas för att fastställa tröskeln. I en studie hade öron med inflammation i ytterörat en genomsnittlig tröskel på 65 dBnHL. Öron som klassades som normala hade en genomsnittlig tröskel på 15 dBnHL. Varje öra testas separat, så ensidig dövhet kan påvisas även om hunden reagerar på ljud hemma. Ett vanligt klicktest beskriver inte hörseln vid varje tonhöjd lika exakt som frekvensspecifika test. Synintryck och vibrationer i golvet kan förvirra iakttagelserna av reaktioner på ljud hemma.

Hörselscreening och officiella protokoll

I ett officiellt screeningprogram för hörsel måste en godkänd veterinär utfärda protokollet. Hundarna måste vara permanent identitetsmärkta före en officiell undersökning enligt detta program. Den lägsta åldern för officiell testning är 35 dagar. Före mätningen kontrolleras att hörselgångarna och trumhinnorna är friska. Om resultatet är osäkert rekommenderas ett nytt test efter omkring 4 veckor. Den officiella klassificeringen avgörs av resultatet för det öra som hör sämst. Vuxna hundar kan också testas.

Behandling

Behandling av öroninfektioner och hinder

Veterinären väljer behandling utifrån orsaken till hörselnedsättningen. Om en stor mängd sekret har samlats i den yttre hörselgången kan veterinären spola ur den. Om bakteriell infektion i mellanörat misstänks kan ett prov från det området odlas för att vägleda valet av läkemedel. Ett prov från mellanörat speglar infektionen bättre än sekret från ytterörat, som kan innehålla andra mikrober. Sekret kan vid behov tas bort från mellanörat genom att en liten öppning görs i trumhinnan. Om ett hinder för ljudet orsakade hörselnedsättningen kan hörseln komma tillbaka när det tas bort. Efter infektion i mellanörat kan hörseln komma tillbaka gradvis under flera veckor.

En studie om öroninflammation jämförde 105 inflammerade öron med 86 friska öron. Rengöring av hörselgången förbättrade mätbart hörselsvaren hos flera hundar. Två hundar i studien var helt döva på sidan med det inflammerade örat. I en liten serie med 4 hundar förbättrades hörseltrösklarna i genomsnitt med 22,3 decibel efter att öronsalva tagits bort. Förbättringen varierade från 13 till 41 decibel.

Slempluggar i mellanörat och bestående hörselnedsättning

En studie av cavalier king charles spaniel påvisade 61 episoder av inflammation i mellanörat i samband med slempluggar hos 43 hundar. Behandlingen omfattade borttagning av slempluggen och spolning av mellanörat. Behandling med borttagning av pluggen måste upprepas 1–5 gånger. Efter svår eller långvarig infektion i mellan- eller innerörat kan hörselnedsättningen förbli bestående trots att infektionen gått över. Läkemedel kan inte återställa en bestående förlust av innerörats sinnesceller. Hörapparater ger i allmänhet bara begränsad hjälp för hundar. Om en hörselförändring märks under behandling med öronläkemedel bedömer veterinären om läkemedlet ska bytas eller hörselgången rengöras.

Förebyggande

Att begränsa upprepad exponering för höga ljud kan minska risken för bullerskador. Hörselskydd finns för hundar i situationer där buller inte kan undvikas. En studie av två kennlar mätte genomsnittliga ljudnivåer på 100–108 decibel. Hörselmätningarna förändrades hos alla 14 testade hundar under 6 månaders uppföljning. Vid återkommande öroninfektioner hjälper behandling av det bakomliggande anlaget till att förebygga nya episoder. Kontroll av öronen varje vecka hjälper dig att märka förändringar i öronens tillstånd. Att torka öronen efter simning minskar den fukt som kan göra hundar benägna att få öroninfektioner, särskilt hundar med hängöron.

Viktigt för hundägare

Lär in en tydlig handsignal vid sidan av en välbekant muntlig signal. Ha hunden i koppel nära trafik, eftersom den kanske inte hör en bil eller signalhorn. Ett säkert inhägnat område passar för motion utan koppel. Närma dig en vaken hund inom dess synfält så att den ser dig komma. Du kan försöka väcka en sovande hund genom att knacka i golvet bredvid. Vibrationer i golvet når dock inte alla hundar. Nosarbete och sökekar ger berikning för en åldrande hund även när hörsel eller syn försämras. Stoppa inte in en bomullspinne i hörselgången, eftersom den kan skada trumhinnan.

Vanliga frågor

Kan en öroninfektion ge hörselnedsättning?

Inflammation kan göra hörselgången trängre eller öka vätskan i mellanörat och dämpa ljudet på vägen till innerörat. Om ljudledningen blockeras kan hörseln bli bättre efter behandling av infektionen och borttagning av sekret. Hörselnedsättning kan förbli bestående efter långvarig infektion i innerörat.

Hur kan jag veta om bara ett öra har förlorat hörseln?

Hunden kan höra ett välbekant ljud men vända sig mot det örat som hör för att leta efter det. Dålig hörsel på ett öra kan gå obemärkt förbi, eftersom hunden lär sig att kompensera. BAER-test kan mäta reaktionen i varje öra separat.

Kan en äldre hunds hörsel testas?

Hjärnstamsaudiometri kan göras på vuxna och äldre hundar. Resultaten visar om ljud på olika nivåer ger en mätbar reaktion. Undersökning av öronen hjälper också till att hitta ett möjligen behandlingsbart hinder för ljudet, som sekret i hörselgången.

Vad ska jag göra om hörseln försämras under behandling med öronläkemedel?

Kontakta veterinären som behandlar hunden snabbt och berätta när förändringen började i förhållande till medicineringen. Hörseln kan försämras av själva infektionen, läkemedel som blir kvar i hörselgången eller skador på innerörat. Undersökning av örat hjälper veterinären att avgöra om rengöring eller annan behandling behövs.

Hur kan en hund med dålig hörsel lära sig inkallning?

Hunden kan lära sig att en tydlig handsignal betyder att den ska komma till dig när du har fått dess uppmärksamhet. Signalen fungerar när hunden kan se dig och är uppmärksam. Träningen är säkrast i koppel eller i ett inhägnat område.