Laktosintolerans hos hund – symtom efter mejeriprodukter

Översikt

Laktos är en kolhydrat som nästan bara finns i mejeriprodukter. Laktas på tunntarmens yta bryter ner den till glukos och galaktos. Dessa sockerarter kan sedan tas upp och användas av kroppen.

Fingerliknande tarmludd på tunntarmens insida ökar ytan för upptag av näringsämnen. Ytcellerna på tarmluddet hjälper både till att smälta maten och att föra in näringsämnen i kroppen. Små mikrovilli på dessa celler bildar borstbrämet.

Intolerans är ett problem med att tillgodogöra sig födan och behöver inte vara en allergisk reaktion. Vid allergi mot mjölkprotein reagerar immunförsvaret på mjölkens proteiner. En reaktion på mjölk kan därför gälla dess socker, protein eller en annan faktor i kosten. Att hunden tål laktos betyder inte heller att mejeriprodukter är en näringsmässigt nödvändig del av fodret.

Orsaker

Osmält socker blir kvar i tarmen

Hur väl laktos tillgodogörs beror på laktasaktiviteten i tarmen. När laktos inte tas upp kan tarminnehållets osmotiska effekt hålla kvar vatten i tarmen. Lös avföring eller diarré kan bli följden. Tarmbakterier använder osmälta kolhydrater och bildar gas.

Laktasaktiviteten är i regel lägre hos vuxna hundar än hos valpar. En aktivitet på 3,3 enheter per gram vävnadsprotein hos vuxna och 96 hos valpar har beskrivits. Det är mått på enzymaktivitet, inte säkra mjölkmängder för hundar. Laktasaktiviteten börjar oftast minska efter avvänjningen.

Tarmsjukdom kan minska en tidigare tolerans

Skador på tunntarmens slemhinna kan orsaka sekundär laktosintolerans. Mejeriprodukter kan därför förvärra besvären hos en hund som redan har diarré. Ett mer omfattande försämrat näringsupptag kan hänga ihop med kronisk inflammation, inälvsparasiter eller en annan tarmsjukdom.

Giardia är till exempel ett smittämne i tarmen som hänger ihop med kronisk tarmsjukdom och mer omfattande försämrat tillgodogörande av födan.

Arvsanlag kan också påverka regleringen av laktas. Genen LCT innehåller den information som behövs för att producera laktas. En anpassning som hänger ihop med en variant som ökar uttrycket av laktas har påvisats hos europeiska hundar. Man kan därför inte anta att alla vuxna hundar helt saknar laktas.

Riskfaktorer

Toleransen beror både på hunden och på den mejeriprodukt som äts. Stora mängder mjölk kan ge besvär hos vuxna hundar på grund av minskad laktasaktivitet. Hos valpar är laktos i mjölken normalt ett viktigt socker i kosten.

Minskande laktasaktivitet har beskrivits från ungefär 2 månaders ålder. Stora mängder mjölk kan orsaka diarré hos valpar äldre än 2–3 månader. Dessa åldrar är inte exakta toleransgränser för varje hund. Hundmjölk skiljer sig i sammansättning från komjölk. Hund- och kattmjölk innehåller i genomsnitt ungefär 30 % mindre laktos än komjölk. Att en valp kan tillgodogöra sig sin mammas mjölk betyder därför inte att stora mängder komjölk passar lika bra. Tarmsjukdom kan försämra laktasen även hos ett djur som tidigare har tålt mejeriprodukter.

Typiska symtom

Ett typiskt mönster är magbesvär efter mjölk eller mejeriprodukter. Svårighetsgraden kan variera mycket mellan hundar.

• Avföringen blir lös eller hunden får diarré.
• Hunden fiser mer än vanligt.
• Buken svullnar eller verkar gasig.
• Hunden verkar ha buksmärta eller obehag.
• Tarmljuden blir högre än vanligt.

En illamående hund kan dregla, slicka sig om munnen eller lämna mat kvar. Kurrande och illamående är allmänna tecken från mag-tarmkanalen och inte specifika tecken på laktosintolerans.

Klåda, tasslickande eller upprepade öroninfektioner kan stämma med foderallergi. Viktnedgång, ihållande diarré eller dålig aptit kräver att även andra orsaker utreds. Getmjölk kan också ge laktosrelaterade besvär.

Komplikationer och följder

Vanlig foderintolerans ger främst besvär från mag-tarmkanalen. Riklig diarré kan orsaka uttorkning och förlust av elektrolyter. Valpar blir särskilt snabbt uttorkade.

Om en tarmsjukdom ligger bakom besvären räcker det kanske inte att ta bort mejeriprodukter för att lösa hela problemet. Utbrett försämrat näringsupptag kan också orsaka viktnedgång och näringsbrister. Långvarigt försämrat näringsupptag kan innebära brist på kobalamin, eller vitamin B12. Det är en följd av tarmsjukdomen som behöver en egen näringsbedömning. Att utesluta mejeriprodukter behöver inte ge en näringsmässigt otillräcklig kost om hunden får ett fullständigt foder anpassat till sitt livsstadium.

Undersökning hos veterinären

Kosthistoria och tidpunkt för besvären är centrala

Veterinären går igenom alla foder och godbitar och eventuell tillgång till andra produkter. Typen av mejeriprodukt, den mängd som åts och när besvären uppstod hjälper till att hitta en möjlig utlösande faktor. Andra tecken från hud, öron och tarm beaktas också. En reaktion efter enbart mejeriprodukter kan inte skilja dålig laktostolerans från en reaktion på mjölkprotein.

Att ta bort det foder som orsakar besvären och följa svaret ingår i utredningen av intolerans. Misstänkt foderallergi kan kräva en planerad eliminationsdiet följd av en provokation. Blod-, hår- och salivtester ger ingen säker diagnos av foderallergi hos hund. Ett allergifodertest hos en hund med hudbesvär kan pågå i 4–12 veckor. Det utreder allergi och mäter inte bara hur väl mjölksocker smälts.

Andra tarmsjukdomar utreds utifrån tecknen

Ihållande diarré eller viktnedgång kan kräva blodstatus, blodkemi, urinanalys och avföringsprov. Dessa letar efter sjukdomar utanför tarmen och möjliga parasiter. Bukspottkörtelsvikt är en annan orsak till dåligt tillgodogörande av födan än låg laktasaktivitet på tarmens yta. Den utreds genom mätning av TLI i blodet. Viktnedgång trots god eller ökad aptit stämmer med ett mer omfattande försämrat näringsupptag.

Ytterligare undersökningar kan omfatta ultraljud eller vävnadsprover från tarmen. Kobalamin tas främst upp i tunntarmens sista del, medan folat tas upp i den första delen. Dessa nivåer kan hjälpa till att bedöma tarmsjukdom. Den tarmsjukdom som ligger bakom sekundära laktosrelaterade besvär utreds inom denna samlade bedömning.

Väte i utandningsluften kan användas för att utreda upptaget av kolhydrater. Det uppmätta vätet kommer från tarmbakterier, eftersom däggdjursceller inte producerar det. En del bakteriegas tas upp från tarmen och andas ut. Utandningstest kan också spegla hur snabbt födan passerar från munnen till början av tjocktarmen. Den rikliga bakteriefloran i tjocktarmen gör det svårt att avgöra vilken del av tarmen som har bildat det uppmätta vätet. Tekniska svårigheter och tolkningsbegränsningar begränsar metodens användning hos djur.

Behandling

Ta bort den mejeriprodukt som orsakar besvären

Om en mejeriprodukt orsakar magbesvär, sluta ge den. En i övrigt lämplig, balanserad kost kan fortsätta vara grunden för hundens näring. Att ta bort flera livsmedel utan näringsplanering kan göra kosten otillräcklig.

Behovet av vätskebehandling hos en hund med diarré bedöms utifrån tillstånd och uttorkning. Lindrig akut diarré hos en hund som i övrigt mår bra kräver i regel inte antibiotika. En bakomliggande tarminflammation eller annan sjukdom behöver också sin egen behandling. Veterinären avgör om läkemedel behövs.

Utfodring av nyfödda kräver separat planering

En nyfödd valps råmjölk innehåller immunproteiner och andra viktiga näringsämnen utöver socker. Om mammans mjölk inte räcker behövs mjölkersättning för att täcka valpens näringsbehov. Mjölkersättning återskapar dock inte alla egenskaper hos råmjölk.

Laktosfri och mjölkfri betyder olika saker

Laktasbehandling bryter ner laktos till glukos och galaktos. Den tar inte i sig bort de mjölkproteiner som en allergisk hund kan reagera på. Om laktosfria mejeriprodukter passar kan därför inte avgöras enbart utifrån en misstanke om allergi. En mejeriprodukt kan också innehålla fett som påverkar magbesvären.

Ett allergifodertest kan använda kraftigt hydrolyserat protein eller ett foder med ny proteinkälla. Valet beror på tidigare utfodring och besvär. Att byta protein i kosten och att bryta ner laktos är därför olika behandlingsprinciper.

Fermenterade produkter är inte automatiskt laktosfria. I en separat produktjämförelse innehöll kefirer ungefär 29,81 och 31,75 gram laktos per liter. Den laktasbehandlade jämförelsemjölken innehöll ungefär 2,12 gram per liter. Siffrorna gäller de testade produkterna och inte alla kefirer eller laktasbehandlade mjölker.

Kefirstudien omfattade 12 friska vuxna hundar. Kefirerna förbättrade inte avföringens kvalitet jämfört med den testade mjölken. Resultat hos friska hundar visar inte att kefir är en behandling av laktosintolerans.

Förebyggande

Att undvika mejeriprodukter som tidigare har orsakat besvär minskar upprepad exponering. Bedöm produktens hela sammansättning, eftersom protein och fett kan ha betydelse utöver sockret. En märkning som laktosfri ersätter därför inte bedömningen av den individuella toleransen.

Dålig tolerans för mjölksocker betyder inte att samma matsmältningsproblem gäller alla kolhydrater. Amylas från bukspottkörteln hjälper till exempel till att smälta stärkelse, medan laktos behöver laktas på tarmens yta. En reaktion på mjölksocker ensam kräver därför inte att kosten ändras så att alla kolhydrater undviks.

Ge inte mejeriprodukter som är sötade med xylitol. Stora mängder extra socker behövs inte heller i hundens kost. Bevara den näringsmässiga balansen även när mejeriprodukter utesluts.

Viktigt för hundägare

Anteckna mejeriproduktens namn eller sammansättning, den mängd som åts och när besvären uppstod. Ta med alla andra foder, godbitar och eventuella nya tillskott. Följ drickande, ätande, avföring och ork i samma dagbok. Berätta för veterinären om besvären fortsätter efter att mejeriprodukterna har satts ut eller om hunden går ner i vikt.

Fortsätt inte att ge en produkt som orsakar besvär som ett experiment. Kom överens med veterinären om eventuella fodertester, särskilt om det också finns klåda eller öronbesvär. Även lindrig diarré behöver bedömas av veterinär om den inte förbättras inom 48–72 timmar. Blod, kräkningar, matvägran eller håglöshet motiverar tidigare kontakt.

Vanliga frågor

Kan jag ge min hund laktosfri mjölk?

Att bryta ner laktos kan minska mängden mjölksocker. Laktosfria mejeriprodukter kan dock fortfarande innehålla mjölkprotein eller fett som inte passar hunden. Om mejeriprodukter orsakar magbesvär, sluta ge dem. Ett fullständigt foder anpassat till hundens livsstadium kan ge dess grundläggande näring.

Är getmjölk bättre för en laktosintolerant hund?

Getmjölk kan också orsaka laktosrelaterad diarré, uppblåsthet och obehag i buken. Att byta från komjölk till getmjölk löser därför inte i sig orsaken. Gå igenom hela kosthistorien och när magbesvären uppstår med veterinären.

Är yoghurt och kefir alltid laktosfria?

Fermentering garanterar inte att en produkt saknar laktos. De testade kefirerna innehöll ungefär 29,81 och 31,75 gram laktos per liter. Enskilda hundar kan reagera olika på mejeriprodukter. Fortsätt inte med en produkt som orsakar besvär som en behandling för tarmen.

Är allergi mot mjölkprotein samma sak som laktosintolerans?

Vid laktosintolerans är problemet nedbrytningen av mjölksocker. Vid allergi reagerar immunförsvaret på protein i födan. Allergi kan ge klåda eller öroninfektioner utöver magbesvär. Utredningen kan kräva ett fodertest som veterinären planerar, följt av en provokation med det ursprungliga fodret.

Behöver en vuxen hund mjölk för sin näring?

Ett fullständigt foder anpassat till hundens livsstadium ger de näringsämnen som behövs. Mejeriprodukter behöver därför inte läggas till för att säkra en tillräcklig näring. Om en mejeriprodukt orsakar diarré, gaser eller buksmärta, sluta ge den. När en mer omfattande hemlagad kost planeras, se till att den är balanserad.