Nedkylning hos hund – tecken, första hjälpen och behandling

Översikt

En vuxen hunds normala temperatur är oftast omkring 38–38,5 °C. En kroppstemperatur under 37,5 °C används som gräns för nedkylning hos vuxna hundar. Hudens eller öronens temperatur speglar dock inte alltid temperaturen inne i kroppen. Att bara känna på nosen eller öronen är därför inte ett tillförlitligt sätt att bedöma kroppstemperaturen.

Nedkylning påverkar hela kroppens kärntemperatur. Köldskada är en lokal vävnadsskada som orsakas av kyla. Den drabbar oftast öronen, tassarna och svansspetsen. Skadans fulla omfattning kan visa sig först under de närmaste dagarna.

En nyfödd valps normala temperatur i ändtarmen är 35–37,2 °C under den första levnadsveckan. Under vecka 2–3 är den normala temperaturen i ändtarmen 36,1–37,8 °C. Referensintervallet stiger till 37,2–38,3 °C först i vecka 4.

Orsaker

Mer värme förloras än som bildas

Hypotalamus i hjärnan styr regleringen av kroppstemperaturen. I kyla drar små artärer i huden ihop sig, vilket hjälper till att behålla värmen inne i kroppen. Ofrivilliga muskelsammandragningar, darrningar, bildar extra värme. Att kura ihop sig minskar den kroppsyta som utsätts för kylan.

Långvarig exponering för kyla kan övervinna temperaturregleringen även om den till en början fungerar normalt. En hund som förblir blöt kyls ned särskilt i kallt vatten eller när den slutar röra sig. Värme lämnar också kroppen vid kontakt med en kall yta. Luftrörelser och vatten som avdunstar kan öka värmeförlusten.

Sjukdom kan också ge nedkylning

Vid sekundär nedkylning sviktar värmebildningen eller temperaturregleringen även i en varm miljö. Orsaker är bland annat cirkulationschock, lågt blodsocker och låg ämnesomsättning. En svår infektion, svår Addisons sjukdom eller anafylaxi kan också sänka kroppstemperaturen. Kraftig blodförlust minskar kroppens förmåga att hålla värmen.

Riskfaktorer

Små hundar förlorar lättare värme i förhållande till sin vikt än stora hundar. Valpar kan inte reglera sin kroppstemperatur lika effektivt som vuxna hundar. Deras begränsade kroppsfett gör dem känsligare för kyla. Äldre, underviktiga och i övrigt sjuka hundar är särskilt sårbara för nedkylning.

En kort eller tunn päls ger mindre skydd mot kyla än en tät dubbel päls. Tidigare tillvänjning vid kalla förhållanden påverkar också hundens tålighet. Långvarig narkos eller operation ökar risken för värmeförlust. En sövd hund kan inte öka värmebildningen genom att röra sig eller darra på vanligt sätt.

En nyfödd valps temperaturreglering är omogen fram till omkring 4 veckors ålder. Dess små energireserver kan snabbt ta slut om den inte kan dia. Även en kort tid utan mat kan då ge lågt blodsocker.

Typiska symtom

De första tecknen på att en hund har det svårt med kylan kan synas i dess hållning och rörelser. En hund som fryser kan plötsligt bli rastlös eller ljudlig.

• Hunden darrar när musklerna försöker bilda mer värme.

• Hunden lyfter tassarna från det kalla underlaget.

• Svansen är indragen mellan benen eller ryggen blir krökt.

• Hunden vill inte fortsätta gå som vanligt.

• Rörelserna blir klumpiga och hunden kan verka förvirrad.

• Hundens tandkött kan bli blekare än vanligt.

• Hjärtslagen kan bli långsamma och oregelbundna.

Vid svår nedkylning kan darrningarna upphöra helt. Det betyder att ett skyddande svar som hjälper till att bilda värme sviktar. Medvetandet kan försämras ända till koma, ett tillstånd av djup medvetslöshet.

Komplikationer och följder

Kyla stör cirkulation och andning

Till en början kan kroppen svara på kyla med ökad hjärtfrekvens. När nedkylningen fortsätter sjunker dock hjärtfrekvensen betydligt. Onormala rytmer kan uppstå i hjärtats förmak eller kammare. Den allvarligaste följden är hjärtstillestånd.

Långsammare andning kan försämra lungornas ventilation och till slut leda till andningsstillestånd. Hosta och andra skyddande luftvägsreflexer kan försvagas, vilket ökar risken för aspiration, när främmande material kommer ned i luftvägarna. Nedkylning kan också försämra blodets levring. Hos en hund som förlorar blod kan nedkylning, ökad surhet i blodet och dålig levring förvärra varandra.

Njurar, ämnesomsättning och återhämtning kan drabbas

Kyla kan öka urinproduktionen och minska den cirkulerande blodvolymen även när hunden är uttorkad. Vatten och elektrolyter, kroppens salter, kan förloras med urinen. Skador på njurar och tarm är också möjliga. Nedbrytningen av läkemedel kan gå långsammare, vilket fördröjer uppvaknandet efter narkos. Sår kan läka långsammare hos en nedkyld patient.

Kyla kan försämra blodplättarnas funktion och bromsa bildningen av den första proppen. Kroppens förmåga att bekämpa infektioner kan också försvagas vid nedkylning. Långsam andning kanske inte för bort koldioxid normalt, vilket ytterligare ökar surheten i blodet.

Undersökning hos veterinären

Mätning av temperatur och bedömning av vitala funktioner

En hunds kroppstemperatur mäts oftast i ändtarmen. På djursjukhus kan kärntemperaturen också mätas i matstrupen hos en sövd eller medvetslös hund. Temperaturen i ändtarmen kan skilja sig från den faktiska kärntemperaturen med omkring 0,4 °C.

I indelningar av nedkylning har en kärntemperatur på 32–37 °C ansetts som lindrig. Måttlig nedkylning innebär en kärntemperatur på 28–32 °C. En temperatur under 28 °C klassas som svår nedkylning. Vänta inte på att en gräns i indelningen nås innan du söker hjälp: misstänkt nedkylning behöver redan bedömas direkt.

Veterinären kontrollerar att luftvägarna är fria och bedömer cirkulation och andning. EKG kan följa hjärtats rytm. En kraftigt nedkyld hunds andning och puls kan vara så svaga att de är svåra att upptäcka. En kall hund som verkar livlös behöver därför bedömas noggrant.

Veterinären letar också efter skador och öppna sår genom vilka värme kan försvinna. Blodprover kan bland annat påvisa problem med blodsocker, elektrolyter och syra-basbalans. Resultaten av koagulationsprover kan se bättre ut än den faktiska situationen, eftersom rutinmässiga laboratorieprover görs vid 37 °C.

Behandling

Torka hunden, isolera mot kyla och sök vård

Flytta den nedkylda hunden till ett varmt, torrt ställe. Torka en blöt päls med handduk. Lägg torra filtar under och över hunden för att minska värmeförlusten. Höj temperaturen i rummet eller bilen gradvis. Fortsätt med första hjälpen under resan till veterinären, där hundens tillstånd kontrolleras.

Erbjud ljummet vatten bara om hunden är vaken och kan dricka själv. Hantera en kraftigt nedkyld hund lugnt och varsamt, eftersom kraftig hantering kan utlösa en onormal hjärtrytm. Varmvattenflaskor och varma vetekuddar kan ge brännskador.

Sjukhusvård stödjer cirkulationen och kontrollerad uppvärmning

Behandlingsmetoden beror på nedkylningens svårighetsgrad, varaktighet och orsak. Passiv uppvärmning innebär att den värme hunden själv bildar behålls, till exempel med torra isolerande filtar. Aktiv yttre uppvärmning använder en kontrollerad värmekälla, som en värmefilt med varmluft. Extra syre kan hjälpa till att försörja vävnaderna när andning eller cirkulation är försämrad.

Uppvärmd vätska i ven hjälper till att återställa den cirkulerande blodvolymen och rätta till lågt blodtryck. En hund i chock värms långsamt medan den får vätska tills temperaturen i ändtarmen är över 36,5 °C. Om cirkulationen är otillräcklig startas aktiv yttre uppvärmning först när den cirkulerande blodvolymen har återställts tillräckligt.

Annars kan en kraftig vidgning av de perifera blodkärlen sänka blodtrycket och ge uppvärmningschock. Kallt blod som återvänder från benen till bålen kan också kortvarigt ge ett ytterligare fall i kärntemperaturen. Aktiv uppvärmning inriktas därför till en början på bålen och inte på benen.

Svår nedkylning kräver ständig övervakning

Svåra fall kan kräva inre uppvärmning, till exempel med uppvärmd vätska som sköljer kroppshålor. Det är sjukhusingrepp med egna risker för komplikationer. Temperaturhöjningen följs för att förhindra överhettning. Aktiv uppvärmning av en vuxen hund kan avbrytas vid omkring 37–37,5 °C när den egna temperaturregleringen börjar återhämta sig.

Akutvården stabiliserar först andning och cirkulation och startar kontrollerad uppvärmning, följt av behandling av eventuell påvisad bakomliggande sjukdom. Läkemedel väljs med försiktighet, eftersom nedkylning kan bromsa deras utsöndring ur kroppen.

En nedkyld nyfödd valp behöver vård anpassad efter åldern

En nyfödd valp värms långsamt, oftast under 30–60 minuter, enligt veterinärens instruktioner. Sondmatning börjar först när valpen har nått en normal kroppstemperatur. Nedkylning kan stoppa tarmens rörelser och öka risken för att mjölk kommer upp igen och aspireras.

Förebyggande

Anpassa promenadernas längd efter hundens tålighet för kyla och håll koll på dess beteende. En hund med tunn päls, en liten hund eller en äldre hund kan ha nytta av ett varmt täcke. Torka hunden om den blir blöt och ta med en handduk på utflykter i kallt väder. Lämna inte hunden att vänta i en kall bil efter en promenad.

Undvik att gå på frusna vattendrag, eftersom tunn is kan brista under hunden. Ordna en varm bädd hemma, borta från drag. Under operation och narkos kan isolerande filtar och tasskydd minska värmeförlusten.

En värmedyna kan bränna en nyfödd valp om den inte kan flytta sig från en yta som är för varm.

Viktigt för hundägare

När du ringer akutveterinären, berätta hur länge hunden var ute i kylan, om den blev blöt och om den fått några läkemedel eller nyligen sövts. Anteckna temperaturen, när du mätte den och vilken första hjälp du gett. Fortsätt att hålla koll på hundens andning, reaktioner och rörelser. Ha torra filtar och en termometer lätt tillgängliga. Kontrollera efter behandlingen om hunden behöver en ny undersökning om den blir trött igen, äter dåligt eller senare får förändringar på tassar eller öron.

En hund som blivit blöt i kylan eller är sjuk bör undersökas även om den verkar piggare efter första hjälpen.

Vanliga frågor

Är det ett gott tecken om hunden slutar darra?

Inte nödvändigtvis: en kraftigt nedkyld hund kan sluta darra helt. Darrningar bildar normalt värme genom muskelarbete. Om hunden fortfarande är kall eller blir sömnig behöver den första hjälp och omedelbar bedömning av veterinär.

Kan nedkylning uppstå inomhus?

Ja, om sjukdom eller en annan faktor stör värmebildningen eller temperaturregleringen. Möjliga orsaker är bland annat cirkulationschock, lågt blodsocker och vissa typer av förgiftning. Narkos och vätska i rumstemperatur som ges på djursjukhus kan också bidra till nedkylning.

Kan jag värma hunden med en varmvattenflaska?

En varmvattenflaska kan bränna huden på en nedkyld hund. Säker första hjälp börjar med att en blöt päls torkas noggrant och att torra filtar läggs under och över hunden. Höj omgivningens temperatur gradvis medan du ordnar veterinärvård.

Kan jag ge en nedkyld hund vatten?

Du kan erbjuda ljummet vatten till en hund som är vaken och kan dricka själv. Svår nedkylning kan försvaga de skyddande luftvägsreflexerna och öka risken för aspiration. Tvinga inte en hund med nedsatt medvetande att dricka; den behöver akut veterinärvård.

Hur mäter jag hundens temperatur på ett tillförlitligt sätt?

En hunds temperatur mäts oftast med en termometer i ändtarmen. Att känna på nosen, tungan eller öronen ersätter inte mätning. Det kan finnas en betydande temperaturskillnad mellan huden och kroppens inre, så enbart beröring kan vara missvisande.