Pälskvalster (Cheyletiella) hos hund – symtom och behandling

Översikt

Ett kvalster som lever på hudens yta

Den vanligaste Cheyletiella-arten hos hund är Cheyletiella yasguri. Detta bleka spindeldjur lever i hudens ytskikt. Det lever på ytan i stället för att gräva sig in i huden. Sjukdomen kallas också cheyletiellos, det vill säga angrepp av Cheyletiella-kvalster.

Ett vuxet kvalster är ungefär 0,5 millimeter långt och kan synas med blotta ögat. Namnet vandrande mjäll beskriver hur kvalstrens rörelser får hudflagorna att se ut att röra sig. Angreppet kan ge bara lätt fjällning eller ett tydligt kliande hudutslag. Cheyletiella-kvalster förekommer hos hundar och katter över hela världen.

Orsaker

Direkt kontakt och miljön

Pälskvalster sprids särskilt lätt när djur har nära kontakt. Spridning mellan hundar, katter och kaniner är också möjlig, även om varje kvalsterart har sitt vanliga föredragna värddjur. Källan kan vara ett djur vars hud ser helt normal ut. Kvalster och hårstrån med ägg som har lämnats i miljön kan hålla angreppet vid liv.

Från ägg till vuxet kvalster på hundens hud

Kvalstret äter genom att sticka hål på hudens yta och suga vävnadsvätska. Honan fäster sina ägg vid hårstrån med fina trådar. Äggen kläcks till larver på ungefär 4 dagar. Larvstadiet följs av nymfstadier och till sist det vuxna kvalstret. En larv har 6 ben. Efter larvstadiet går kvalstret igenom 2 nymfstadier. Hela livscykeln sker på värddjuret och tar ungefär 3 veckor. Ett angrepp som börjar från ett enda kvalster beräknas ta 3–5 veckor att utvecklas. Det betyder inte att alla hundar börjar klia efter exakt samma tid.

En hona kan överleva utanför djuret i upp till 10 dagar. En överlevnadstid på 10–14 dagar i miljön har också rapporterats för vuxna kvalster. Till skillnad från honor dör larver, nymfer och vuxna hanar snart efter att de har lämnat värddjuret. Svala, fuktiga förhållanden kan förlänga överlevnaden. Städning av miljön är därför en del av att bryta angreppets kretslopp.

Riskfaktorer

Valpar och djur i dåligt skick verkar vara mer mottagliga för angrepp av pälskvalster. Nedsatt immunförsvar har också samband med oftare förekommande angrepp. Stora uppfödningar och andra miljöer där många djur samlas ökar exponeringen. Hundar kan exponeras till exempel på hundhem och trimsalonger, där många hundar har kontakt med varandra.

I hem med flera husdjur har även kontakten mellan olika djurarter betydelse. En vuxen hund kan sakna tecken även om en valp som bor med den kliar sig och fjällar. Det finns ingen tydlig riskindelning utifrån ras eller kön.

Typiska symtom

Den typiska förändringen är ökad fjällning över ryggen och överkroppen. Tecknen kan till en början vara så lätta att du inte märker dem. Möjliga fynd är:

• Torra, kliliknande flagor, särskilt i pälsen över ryggen.
• Fet fjällning runt huvudet och ryggen.
• Oftare kliande och klåda av varierande styrka.
• Rodnad i huden och lokala förändringar med sårskorpor.
• Små, bleka prickar som rör sig i pälsen eller bland flagorna.
• Glesare päls när tecknen sprider sig mer.

Vissa hundar kliar sig intensivt, medan andra inte kliar sig alls. Den fjällande huden kan i övrigt se ganska normal ut. Även ett litet antal kvalster kan förknippas med mycket svår klåda. En överkänslighetsreaktion mot kvalstren kan förklara detta. Svåra förändringar kan likna rävskabb. Kliande hudförändringar hos en människa kan också vara den första ledtråden till ett husdjurs angrepp.

Komplikationer och följder

Ett fortsatt smittkretslopp

En obehandlad bärare kan föra över kvalster tillbaka till ett husdjur som redan har behandlats. En bädd som inte har rengjorts kan också bli en källa till ny exponering. Att tecknen försvinner betyder inte alltid att alla kvalster har lämnat djuret. Prognosen för tillfrisknande vid lämpligt behandlat angrepp av pälskvalster är i allmänhet utmärkt.

Hudsymtom hos människor

Pälskvalster kan orsaka klåda och små upphöjda prickar hos människor som har kontakt med ett djur. Symtomen kan uppträda särskilt på armarna och bålen. Människor är tillfälliga värdar, och angreppet blir oftast inte bestående. Ingen varaktig förökning sker på människor. Det finns inga belägg för spridning från människa till människa. Hudsymtom hos människor kan försvinna inom ungefär 3 veckor efter att husdjuret och miljön har behandlats.

Undersökning hos veterinären

Anamnes och kontakter

Diagnosen grundas på hundens anamnes, hudförändringar och identifiering av kvalster eller deras ägg. Veterinären frågar också om andra djur eller människor i hemmet har liknande hudsymtom. Pälskvalster övervägs hos en kliande, fjällande hund även när den första misstanken är allergi.

Prover från pälsen och hudens yta

En loppkam används för att samla flagor och ytmaterial från pälsen över ryggen för undersökning i mikroskop. Vid kamningen måste kammen nå hudens yta så att ytmaterial kommer med i provet. Ett prov kan också tas genom att genomskinlig tejp trycks mot fjällande hud. Pälsen över ett litet område kan klippas för provtagning. Hårprover kan undersökas efter kvalsterägg som sitter fast på hårstråna. Äggen är ungefär 240 mikrometer långa. Cheyletiella-ägg liknar lusägg men är mindre och sitter löst på hårstrået. Ett kvalsterägg saknar det karakteristiska locket som ett lusägg har. Ett vuxet pälskvalster har 8 långa ben. Stora, böjda hakar på mundelarna hjälper till att identifiera det vuxna kvalstret.

Ett ytligt hudskrap är en möjlig undersökning, men provtagningsmetoderna kan behöva kombineras. Ett rutinmässigt hudskrap kan vara negativt, eftersom parasiten lever på hudens yta. Insamlat material kan undersökas i mineralolja, som hindrar levande kvalster från att fly ur provet. En klinik kan också använda en dammsugare med filter för att ta prov från ett stort område av pälsen. Ägg som har svalts vid slickning kan ibland hittas vid undersökning av avföringen.

Ett negativt prov och andra möjliga orsaker

Kvalstren kan vara svåra att hitta, särskilt hos ett djur som bär på få parasiter eller badas ofta. Ett negativt prov utesluter därför inte angrepp om tecknen och exponeringen stämmer. Veterinären kan då bedöma svaret på ett behandlingsförsök. Minskad klåda och färre hudförändringar inom 1–3 veckor efter att antiparasitär behandling har inletts stöder misstanken.

Andra orsaker till fjällning är bland annat andra yttre parasiter, näringsproblem och rubbningar i hudens förhorning. Inälvsparasiter beaktas också när en kliande hund med tydlig fjällning utreds. Pälskvalster kan dessutom ge ett falskt positivt hudtest för husdammskvalster genom korsreaktion. Parasitangrepp utreds därför innan allergenspecifik immunterapi planeras.

Behandling

Ett antiparasitärt läkemedel som veterinären väljer

Flera lokala och systemiska antiparasitära läkemedel, som verkar i hela kroppen, är effektiva mot pälskvalster. Möjliga aktiva substanser är bland annat selamektin, moxidektin och fipronil. Veterinären ordinerar behandlingen och väljer läkemedel efter den djurart som ska behandlas. Behandling av pälskvalster kan kräva att ett läkemedel används utanför sin officiellt godkända indikation. En vanlig loppspray eller ett vanligt loppulver är kanske inte tillräckligt effektivt för att utrota pälskvalster.

Alla exponerade djur beaktas

Hundar, katter och kaniner i samma hushåll behandlas samtidigt. Kontaktdjur utan tecken tas med, eftersom de kan hålla angreppet vid liv. Nära djurkontakter utanför hemmet beaktas också. Ett läkemedel som passar en hund passar kanske inte en katt: permetrin och amitraz är kontraindicerade hos katter.

Städning av miljön och bedömning av behandlingsresultatet

Bäddar tvättas och boendemiljön dammsugs för att ta bort kvalster. Andra ytor som djuret har rört vid rengörs också noggrant. Onödiga föremål eller föremål som är svåra att rengöra och kan bära på angreppet kan tas ur bruk. Att utrota angreppet kan vara särskilt svårt i stora djurgrupper.

Behandlingen avslutas när parasiterna har utrotats, inte bara när de synliga flagorna har minskat. Uppföljningsbesök kan omfatta en ny undersökning av pälsen och hudens yta efter kvalster. Om tecknen kommer tillbaka utreds både obehandlade bärare och möjliga källor i miljön.

Förebyggande

Spridningen av pälskvalster kontrolleras genom att angrepp identifieras och drabbade och exponerade djur behandlas. Fjällning och klåda hos en ny valp bör utredas, särskilt om valpen kommer från en stor djurgrupp. Att anta att en vuxen hund utan tecken är helt fri från angrepp enbart utifrån utseendet kan låta exponeringen fortsätta.

Skydd mot yttre parasiter som veterinären planerar kan också hjälpa till att förebygga angrepp av pälskvalster. Tvättbara bäddar och dammsugning hjälper till att ta bort möjliga källor till ny smitta. Att sova med ett angripet husdjur ökar den nära exponeringen för människor. Barns exponering för en miljö som kan vara förorenad minskas. Handhygien är en del av att minska smittrisker som har samband med djurens yttre parasiter.

Viktigt för hundägare

Anteckna när fjällningen började, var den sitter och hur mycket hunden kliar sig. Fotografera samma hudområden för att följa förändringar. Berätta för veterinären om nya husdjur, hundpensionat eller hundpassning, trimning och hudsymtom hos andra djur och människor. Denna information hjälper till att utreda angreppet.

Gör en lista över alla hundar, katter och kaniner som har haft nära kontakt. Ordna deras behandling enligt veterinärens anvisningar. Att bara behandla valpen med tecken räcker inte om andra kontaktdjur bär på kvalster. Ta också reda på vilka bäddar och andra ofta använda viloplatser som behöver rengöras.

Visa kliande hudförändringar hos en människa för en läkare och berätta om husdjurets bekräftade eller misstänkta angrepp av pälskvalster. Använd inte ett djurs ordinerade antiparasitära läkemedel på en människa. Följ under behandlingen hundens hud och andra husdjurs tecken, och kom på de överenskomna uppföljningsbesöken. Att klådan lägger sig betyder inte alltid att hunden redan är helt fri från kvalster.

Vanliga frågor

Kan man se pälskvalster med blotta ögat?

Ett kvalster som är ungefär 0,5 millimeter långt kan synas som en liten, blek prick som rör sig bland flagorna. Identifieringen bekräftas genom att ett kvalster eller ägg undersöks i mikroskop. Kvalstren kan ändå vara svåra att hitta, särskilt om de är få eller hunden har badats ofta.

Kan hundens pälskvalster drabba människor?

Pälskvalster kan orsaka kliande upphöjda prickar hos människor efter kontakt med djur. Människor är tillfälliga värdar, så angreppet blir oftast inte bestående. Behandling av husdjur och miljö stoppar ny exponering. En läkare bedömer hudsymtom hos människor och bör också få veta om husdjurets bekräftade eller misstänkta angrepp.

Behöver en hund utan tecken också behandling?

Ja. Husdjur som har haft kontakt med ett angripet djur behandlas även om deras hud ser normal ut. Ett djur utan tecken kan bära på kvalster och föra dem vidare till andra husdjur. Veterinären väljer lämplig behandling för varje djurart.

Kan man lita på ett negativt hudskrap?

Ett enda negativt prov utesluter inte pälskvalster om tecknen och exponeringen stämmer med angrepp. Kvalster kan också sökas med kamning, tejpprov och hårprov. Veterinären kan dessutom använda minskad klåda och färre hudförändringar under ett behandlingsförsök som stöd för diagnosen.

Varför kommer pälskvalstren tillbaka efter behandlingen?

Nytt angrepp kan komma från ett obehandlat kontaktdjur eller en bädd som inte har rengjorts. Synliga tecken kan också försvinna innan alla kvalster är borta. Behandlingsresultatet bedöms därför vid uppföljningsbesök som veterinären planerar och vid behov med upprepade undersökningar av päls och hud.