Sköldkörteltumörer hos hund – symtom och behandling

Översikt

Körteln på halsen och dess tumörer

Sköldkörtelns lober ligger på var sin sida om luftstrupen på halsen. Sköldkörtelhormonerna reglerar bland annat energiförbrukning och ämnesomsättning. En godartad körteltumör kallas adenom och en elakartad karcinom. Elakartade sköldkörteltumörer kan spridas till andra ställen.

Sköldkörteltumörer står för ungefär 1,2–4,0 % av alla tumörer hos hund. Uppskattningar tyder på att 63–88 % av sköldkörteltumörerna hos hund är elakartade. En siffra på ungefär 90 % har också rapporterats. Godartade adenom och körtelhyperplasi hittas också av en slump vid obduktion.

Orsaker

Hur uppstår en tumör?

En tumör bildas när sköldkörtelns körtelceller förökar sig onormalt. Den utlösande orsaken hos en enskild hund är i regel okänd. Inga kända kost- eller miljöorsaker har fastställts. Skillnader mellan raser tyder på ett möjligt ärftligt bidrag.

Follikulärt karcinom utvecklas från hormonproducerande follikelceller. Medullärt karcinom utgår från C-celler som producerar kalcitonin. De har olika cellursprung och kan kräva särskilda vävnadsfärgningar för att skiljas åt.

Läge och hormonfunktion

Sköldkörtelvävnad kan också ligga på ett avvikande ställe, till exempel under tungan eller i bröstkorgen. Sköldkörtelkarcinom kan utvecklas från denna vävnad. De flesta hundar med sköldkörtelkarcinom behåller normal hormonfunktion. Överskott av hormoner har beskrivits hos ungefär 10 % av de drabbade hundarna. Förstörelse av fungerande vävnad kan i stället orsaka låg ämnesomsättning.

Riskfaktorer

Medianåldern är ungefär 9–10 år. Sköldkörteltumörer förekommer särskilt hos medelålders och äldre hundar. Raser med anlag är bland annat boxer, beagle och golden retriever. Siberian husky nämns också bland raser som drabbas oftare.

I en grupp av 60 hundar som opererades för sköldkörtelkarcinom var medianåldern 10,21 år. Åldern varierade mellan 5,38 och 15,49 år. Större tumörer medför större risk för metastaser: en diameter över 5 centimeter eller en volym över 20 kubikcentimeter anses ogynnsam. Inväxt i omgivande vävnader minskar möjligheterna till kirurgiskt avlägsnande. Dubbelsidigt karcinom har förknippats med en 16 gånger högre risk för metastaser. De sista egenskaperna beskriver hur en diagnostiserad tumör beter sig, inte varför hunden från början får den.

Typiska symtom

Det första fyndet kan vara en knöl lågt på halsen som går att känna eller se. Tryck från tumören kan ge tecken utan onormal hormonproduktion. Hemma kan du se:

• En knöl eller svullnad på halsen som växer.
• Hosta, snabbare andning eller ovanlig andfåddhet.
• Svårt att svälja eller kväljningar vid måltider.
• Förändrat skall.
• Minskad aptit eller viktnedgång.
• Vid överskott av hormoner rastlöshet, ständig hunger, viktnedgång och ökat drickande och ökade urinmängder.

En hormonproducerande tumör kan ge snabb puls, rytmrubbningar eller muskeldarrningar. Låg ämnesomsättning på grund av vävnadsförstörelse kan ge trötthet och håravfall. En sköldkörteltumör kan också sakna tecken helt.

Komplikationer och följder

Lokal tillväxt och metastaser

Sköldkörtelkarcinom kan växa in i struphuvudet och stora blodkärl. Vanliga platser för spridning är regionala lymfkörtlar och lungor. Metastaser har också beskrivits till exempel i skelett, lever och hjärna. Spridning vid diagnos hos ungefär 33 % har rapporterats. Uppskattningar på 40–50 % finns också. Under sjukdomsförloppet har spridning beskrivits hos ungefär 65–90 % av hundarna.

Prognosen beror på vilken grupp som valts ut för behandling

Operationsresultaten är bäst för en fritt rörlig tumör under 4 centimeter som kan tas bort helt utan metastaser. En överlevnad på 1–3 år kan uppnås efter operation, beroende på histologiska egenskaper och spridning. En uppföljning av 60 hundar som opererades för sköldkörtelkarcinom fann en medianöverlevnad på 1 892 dagar. Arton, eller 30 %, fick också en annan cancerbehandling. Hos 32 hundar som behandlades med radioaktivt jod var den mediana totala överlevnaden 707 dagar. Den totala överlevnaden omfattade dödsfall av andra orsaker än sköldkörtelcancer. Siffror från olika grupper kan därför inte direkt rangordna behandlingar.

Tumörstorleken påverkade också tiden utan progression hos opererade hundar med follikulärt karcinom. Vid tumörer under 4,25 centimeter var mediantiden utan progression 1 892 dagar. Vid 4,25 centimeter eller mer var den 961 dagar. Det betyder tid utan påvisad progression och skiljer sig från total överlevnad.

Undersökning hos veterinären

Knölen och hormonfunktionen bedöms separat

Veterinären känner på förändringen på halsen och bedömer andningen och fynd som tyder på hormonstörning. En knöl på halsen kan också vara en böld, en ansamling av salivvätska eller en annan tumör. Blodproverna omfattar tyroxin, ett sköldkörtelhormon. Normala hormonnivåer utesluter inte karcinom, eftersom många drabbade hundar behåller normal funktion. Planeringen går också igenom samtidiga sjukdomar som kan ändra vilken cancerbehandling eller stödbehandling som passar. Låga hormonvärden kan spegla en annan allvarlig sjukdom utan verklig låg ämnesomsättning.

Bilddiagnostik bedömer tillväxt och spridning

Ultraljud eller datortomografi visar storlek och inväxt bättre än vanlig röntgen av halsen. Röntgen eller datortomografi av bröstkorgen letar efter lungmetastaser. Ultraljud av buken och blodprover hjälper till att bedöma resten av kroppen före behandlingen. Regionala lymfkörtlar kan provtas för spridning. Scintigrafi kan hjälpa till att lokalisera sköldkörtelvävnad som ligger på avvikande ställen.

Provtagningen planeras på grund av blödningsrisken

Finnålsprover kan innehålla karcinomliknande celler, men rikligt med blod kan försvåra tolkningen. Den slutliga diagnosen bygger på mikroskopisk vävnadsundersökning. Tumörerna är ofta rika på blodkärl, så levringen kontrolleras före vävnadsprov eller operation. Rutinmässigt vävnadsprov före operationen rekommenderas inte på grund av blödningsrisken.

Färgningar för till exempel tyreoglobulin och kalcitonin kan utreda cellursprunget. Resultaten av specialfärgningar kan hjälpa veterinären att rikta den fortsatta vården utifrån tumörtypen.

Behandling

Operation passar för en lokal tumör som går att ta bort

Veterinären väljer behandling utifrån storlek, inväxt och undersökningar av metastaser. Tyreoidektomi rekommenderas särskilt för en fritt rörlig tumör utan djup inväxt. Stora eller hårt fastsittande tumörer behöver ofta bedömas av en erfaren kirurg. Blödning och inväxt i lokala kärl kan komplicera operationen. Undersökning av den borttagna vävnaden hjälper till att bedöma behovet av tilläggsbehandling.

Strålbehandling och andra cancerbehandlingar

Strålbehandling eller cellgiftsbehandling kan användas om fullständigt avlägsnande eller operation inte är möjligt. Strålbehandling kan ibland krympa en inväxande tumör före operation. Radioaktivt jod kan passa för utvalda hundar med dåliga kirurgiska möjligheter eller kärlinväxt. Det riktas mot sköldkörtelvävnad som tar upp jod, även metastaser. Tillgången är begränsad och behandlingen innebär en längre sjukhusvistelse.

Återhämtning och skador vid operation

Halsband undviks i regel under de 10–14 dagar som läkningen tar, och en sele används på promenaderna. Motionen begränsas under samma period. Skada på den nerv som styr struphuvudets rörelser kan försämra andning och sväljning. Efter att båda loberna har tagits bort kan kalciumet sjunka om även bisköldkörtelvävnad tas bort. Kalcium kan därför behöva mätas upprepade gånger under återhämtningen. Svullnad kan uppstå runt såret på halsen. Brist på sköldkörtelhormon kan också kräva läkemedel efter operationen. Veterinären ordinerar läkemedel och planerar uppföljningen.

Symtomlindring och näring

Smärta och andra symtom lindras vid sidan av cancerbehandlingen för att bevara bästa möjliga livskvalitet. Smärtan kan bero på tumören, behandlingen eller en annan samtidig sjukdom. Behandlingen kan kombinera flera verkningsmekanismer. Cellgiftsbehandling kan orsaka illamående, kräkningar, diarré eller benmärgshämning. Biverkningar av behandlingen kan minska muskelmassan och orsaka viktnedgång. Om illamående misstänks ligga bakom dålig aptit behandlas det först.

Näringstillståndet bedöms från diagnosen och upprepade gånger under behandlingen. Kosten anpassas också till andra sjukdomar och näringsbehov. Målet är smaklig, näringsmässigt fullständig mat som hunden faktiskt äter. Rå mat rekommenderas inte för cancerpatienter på grund av den ökade risken för bakterieinfektion. Ihållande matvägran trots läkemedel kan kräva sondmatning. Planeringen av detta tar också hänsyn till livskvaliteten och den samlade situationen.

Förebyggande

Ingen säker förebyggande åtgärd är känd för sköldkörteltumörer. Eftersom orsaken i regel är okänd kan ingen enskild exponering som går att ta bort anges. Ingen särskild skyddande kost kan härledas från kända kostorsaker, eftersom inga har fastställts.

Regelbundna hälsokontroller letar efter förändringar, och upprepade undersökningar av sköldkörteln rekommenderas. En ny knöl på halsen bör bedömas även om aptit och aktivitet är oförändrade. En tumör som upptäcks innan den har vuxit in lokalt eller metastaserat ger bättre utsikter till lång överlevnad efter behandlingen.

Viktigt för hundägare

Anteckna när knölen upptäcktes och eventuella förändringar i skall, sväljning, andning eller aptit. Viktutvecklingen, rastlöshet och ökat drickande är också användbara iakttagelser. Tumörens synliga storlek kan inte avgöra om det finns metastaser någon annanstans: bilddiagnostik bedömer spridningen.

Be om skriftlig information om vävnadstyp, stadium och om tumören togs bort helt. Kom också överens om uppföljning av sår, kalcium och hormoner. Nya andningssvårigheter efter en operation på halsen är akut, eftersom skada på struphuvudets nerv är en risk vid ingreppet.

Bakterier från rå mat kan också exponera de som hanterar saliv eller päls eller rengör utfodringsplatsen.

Vanliga frågor

Kan det vara cancer trots normala sköldkörtelvärden?

Ja. De flesta hundar med sköldkörtelkarcinom behåller normal hormonfunktion. Hormonmätning och tumörutredning besvarar olika diagnostiska frågor. Vävnadsprov fastställer tumörtypen och bilddiagnostik bedömer spridningen även utan hormonöverskott i blodproverna.

Är sköldkörteltumörer likadana hos hund och katt?

De flesta sköldkörteltumörer hos hund är elakartade, medan godartade förändringar är vanliga hos katt. Tumörer hos hund ger sällan överskott av hormoner. Utredningsvägen för överfunktion i sköldkörteln hos katt används därför inte direkt för en knöl på hundens hals: tumörtypen och spridningen hos hunden behöver utredas separat.

Kan en knöl på halsen provtas direkt?

Provtagningen följer undersökningsfynden, eftersom en sköldkörteltumör kan blöda kraftigt. Finnålsprover kan innehålla rikligt med blod, vilket försvårar bedömningen av tumörcellerna. Rutinmässigt vävnadsprov före operationen rekommenderas inte på grund av blödningsrisken, även om den slutliga diagnosen kräver histologi.

Kan operation hjälpa vid en elakartad tumör?

En fritt rörlig, lokal tumör kan ofta behandlas kirurgiskt. Liten storlek, fullständigt avlägsnande och avsaknad av metastaser hör ihop med de bästa resultaten. Kärlinväxt eller ofullständigt avlägsnande kan kräva strålbehandling, cellgiftsbehandling eller radioaktivt jod.

Behöver min hund sköldkörtelmedicin efter operationen?

Att ta bort båda loberna kan sänka hormonnivåerna så mycket att läkemedel behövs. Kalcium kan också behöva följas på grund av skada på bisköldkörtlarna. Den fortsatta vården beror på operationens omfattning, hundens blodvärden och fynden under återhämtningen.