Svullna lymfkörtlar hos hund – lymfadenit och andra orsaker

Översikt

Inflammationen klassas efter vilka inflammatoriska celler som dominerar i körteln. En reaktiv körtel aktiveras när antigener från dess dränageområde, ämnen som immunförsvaret känner igen, utlöser en reaktion. En inflammerad körtel kan till exempel innehålla neutrofiler, eosinofiler eller makrofager.

Förändringarna kan vara begränsade till ett område eller drabba flera körtlar i hela kroppen. Körtlar i bröstkorgen eller buken kan också drabbas utan synliga knölar under huden. Behandlingen beror på orsaken, så förstorade körtlar behöver inte alla samma läkemedel.

En reaktiv körtel innehåller i regel lymfocyter i olika mognadsstadier, även om små celler fortfarande dominerar. Inflammation och reaktiv hyperplasi kan förekomma samtidigt i en körtel.

Orsaker

Lokal inflammation och infektioner

En körtel kan själv bli inflammerad eller reagera på inflammation i sitt dränageområde. Lokal förstoring kan till exempel bero på en hudinfektion, ett sår, en främmande kropp eller tandlossning. En böld i en halskörtel kan bero på en främmande kropp som har trängt in genom munnen eller vandrat genom vävnaderna.

Orsakerna omfattar vissa svampar och protozoer utöver bakterier. Mykobakterier och Leishmania-parasiter kan till exempel orsaka inflammation som domineras av makrofager. Möjliga infektioner bedöms utifrån bostadsort och resehistoria.

Steril inflammation och tumörrelaterade förändringar

Vid steril, steroidresponsiv lymfadenit hittar utredningen ingen smittämne eller annan utlösande sjukdom. Juvenil cellulit är också en steril inflammatorisk sjukdom i hud och lymfkörtlar. Ett liknande hud- och lymfkörtelsyndrom drabbar ibland även vuxna.

En tumör kan orsaka en inflammatorisk reaktion i en körtel, och metastas kan förekomma samtidigt med inflammation. En böld och en elakartad tumör kan också förekomma i samma körtel.

Inflammation som domineras av makrofager och flerkärniga jätteceller kallas granulomatös. En främmandekroppsreaktion kan ligga bakom den, så celltypen i sig anger inte orsaken. Neutrofil inflammation kan också förekomma vid kärlinflammation, hudsår, skada eller vävnadsdöd.

Riskfaktorer

Ingen enskild ålders- eller rasprofil omfattar alla former av lymfadenit, eftersom flera sjukdomar ligger bakom. Unga tikar, särskilt engelsk springer spaniel, verkar ha anlag för steril steroidresponsiv lymfadenit. Detta gäller den formen och inte varje orsak till förstorade körtlar.

I en serie av 90 vuxna hundar med steril dermatit och lymfadenit var medianåldern vid insjuknandet 3,54 år. Åldern varierade från 1 till 11,4 år. Resor och import påverkar möjlig smittexponering, så tidigare bostadsländer och resmål hör till sjukdomshistorien.

Typiska symtom

Tecknen beror på om de förändrade körtlarna ligger under huden, på halsen eller inne i kroppen.

• En svullnad på halsen eller en tydligare knöl uppstår.
• Hunden är trött och orkar inte delta i vanliga aktiviteter.
• Aptiten minskar och maten lämnas kvar.
• Feber kan åtfölja håglöshet och ett tydligt sjukt utseende.
• Buken är öm trots att de ytliga körtlarna inte verkar förstorade.
• Djup svullnad på halsen kan göra andningen svår eller ljudlig.

Steril hudrelaterad inflammation kan ge svullnad i ansiktet, pustler, skorpor och sår. Utbredd, smärtfri förstoring kan i stället vara det första fyndet vid lymfom.

I serien av 90 vuxna hundar med steril dermatit och lymfadenit hittades förstorade körtlar hos 33,3 %. Det är alltså ett hudrelaterat syndrom där inte alla hundar har synligt förstorade körtlar.

Komplikationer och följder

Bölder och samtidig sjukdom

En förstorad förändring på halsen kan innebära andningssvårigheter. Fynd av en böld tar inte bort behovet av att utreda en möjlig bakomliggande tumör. En felaktig diagnos kan fördröja behandlingen av en framskridande cancer.

I en rapport om två tumörrelaterade bölder på halsen avlivades en hund på grund av försämrad livskvalitet 6 veckor efter operationen. Den andra levde fortfarande efter 388 dagar efter kombinerade behandlingar. De olika utfallen för tumörerna understryker att den bakomliggande sjukdomen behöver utredas lika väl som bölden.

Återfall och prognos

Steril steroidresponsiv lymfadenit kan komma tillbaka när behandlingen avslutas. Under uppföljningen av steril dermatit och lymfadenit hos vuxna förblev 19 av 30 hundar i remission, utan tecken. Elva av samma 30 uppföljda hundar fick återfall. Siffrorna gäller ett visst hud- och lymfkörtelsyndrom och inte prognosen för all lymfadenit.

Undersökning hos veterinären

Undersökning och val av prov

Veterinären undersöker hela hunden och bedömer om förändringarna är lokala eller omfattar flera körtlar. Undersökning av munnen, tänderna och huden kan hitta en inflammationshärd i körtelns dränageområde. Att känna på de ytliga körtlarna och kontrollera munnen och huden ingår i en vanlig hälsoundersökning.

Finnålsprov samlar celler för mikroskopisk undersökning, eller cytologi. Vid flera förstorade körtlar kan flera representativa körtlar provtas. Blodstatus, blodkemi och urinprov kompletterar utredningen. Om en tumör sprider sig till lymfkörtlar kan även en körtel av normal storlek provtas.

Inflammationstyp och smittämnen

Ungefär 75–95 % av cellerna i en normal körtel är små, mogna lymfocyter. Mer än 5 % neutrofiler kan tyda på inflammation. Eosinofil inflammation kan bland annat hänga ihop med överkänslighetsreaktioner eller vissa tumörer. En ökad mängd inflammatoriska celler leder till att man letar efter bakterier, protozoer och svampar. Ytterligare prover kan omfatta odling, PCR och antikroppstest. En böld kan undersökas för både aeroba och anaeroba bakterier.

Blodinblandning kan öka andelen neutrofiler i provet, särskilt om antalet i blodet också är högt. Vid eosinofil inflammation utgör eosinofilerna typiskt mer än 3 % av de kärnförande cellerna i körtelprovet. Tolkningen tar därför hänsyn till representativitet och blodinblandning och inte bara till celltyperna.

Småcelligt lymfom kan i mikroskop likna en normal eller reaktiv körtel. För att skilja dem åt kan histologi, flödescytometri eller PARR behövas, där omlagringar av lymfocyternas antigenreceptorgener undersöks. Fortsatt utredning betyder därför inte alltid att det första provet togs felaktigt.

Bilddiagnostik och histologi

Ultraljud hjälper till att fastställa vilken vävnad förändringen utgår från och att styra nålen rätt. Detaljerad bedömning eller planering av operation vid djupa förändringar på halsen kan kräva datortomografi. Ett cellfattigt, blodigt eller skadat cellprov kan behöva tas om eller ersättas med ett vävnadsprov.

Histologi visar hela körtelns struktur och inte bara cellerna, vilket hjälper till att skilja svårbedömda förändringar åt. Att ett cellprov inte visar metastas utesluter inte en härd någon annanstans i samma körtel. Steril lymfadenit diagnostiseras först när möjliga infektioner och andra bakomliggande sjukdomar har utretts.

Behandling

Behandla den fastställda orsaken

Veterinären väljer behandling utifrån cytologi, histologi och övriga undersökningsfynd. Att behandla en lokal inflammationshärd, som tand- eller hudsjukdom, ingår i behandlingen av reaktiv förstoring. Antibiotika är inte den huvudsakliga behandlingen vid steril inflammation: vid den steroidresponsiva formen används immunhämmande behandling efter att infektion har uteslutits. Andra immunhämmande läkemedel kan övervägas vid dåligt svar eller svåra biverkningar av kortison.

Kirurgisk behandling av en böld kan kräva att hela den drabbade körteln tas bort. Resultaten av odling och resistensbestämning hjälper till att rikta den antimikrobiella behandlingen. Om en tumör hittas planeras behandlingen utifrån dess typ.

Uppföljning av återhämtningen

Hos en cairnterrier med steril lymfadenit försvann febern inom 48 timmar efter att kortikosteroider hade satts in. Aptiten kom tillbaka och ingen buksmärta kunde längre påvisas. De förstorade körtlarna i buken hade försvunnit vid ultraljudskontrollen 1 månad efter diagnosen. Hunden var fortfarande frisk utan behandling 2,5 år efter det första besöket. Tiderna beskriver en enskild hunds uppföljning och inte hur snabbt varje patient återhämtar sig.

I serien med dermatit och lymfadenit hos vuxna var mediantiden till remission 28 dagar. Uppföljningen kan också använda CRP, en markör i blodet för systemisk inflammation. Uttorkning och smärta behandlas vid behov med vätska och smärtlindring som veterinären väljer.

Om hunden mår bra, inga andra avvikelser hittas och en lokalt förstorad körtel har normal cytologi, kan uppföljning med ny undersökning efter 7–10 dagar väljas.

Förebyggande

Orsaken till steril inflammation kan förbli okänd, vilket förhindrar orsaksinriktat förebyggande. Regelbundna hälsokontroller kan upptäcka dolda hud-, öron- och tandsjukdomar. Kontroller minst en gång om året rekommenderas även för hundar som verkar friska.

Vid resor till ett område där Leishmania förekommer minskar skydd mot sandmyggsbett risken för infektion. Planera skyddet tillsammans med veterinären för hela den period då exponering är möjlig. Detta förebygger en möjlig infektion och inte alla sjukdomar som orsakar förstorade körtlar.

Vaccination mot leishmanios minskar utvecklingen till klinisk sjukdom men förhindrar inte själva infektionen. Resevaccination och skydd mot sandmygg gäller därför olika delar av förebyggandet av samma infektion.

Viktigt för hundägare

Anteckna när knölen upptäcktes, hur den förändras och eventuella samtidiga tecken från huden eller munnen. Berätta om resor och tidigare bostadsländer, eftersom ytterligare prover väljs utifrån geografisk exponering. Ta med en läkemedelslista: reaktioner på enskilda läkemedel är också möjliga bakomliggande orsaker.

Följ aptit, pigghet, andning och smärta. Steril lymfadenit kan förbättras snabbt men kan komma tillbaka när behandlingen avslutas. I ett fall planerades kontroller var 3–4:e vecka; lämpligt intervall beror på hundens sjukdom. En körtel som förblir förstorad kan behöva ett vävnadsprov för att komplettera den första utredningen.

Vanliga frågor

Är svullna lymfkörtlar alltid inflammerade?

Förstoring kan bero på inflammation, reaktiva förändringar eller en tumör. Lymfadenit innebär en ökad mängd inflammatoriska celler i själva körteln. Knölens storlek eller hur den känns kan därför inte avgöra orsaken: undersökning och ofta cytologi eller histologi behövs.

Kan en inflammerad körtel sitta inne i buken?

Förändrade körtlar kan ligga under huden, inne i kroppen eller både och. Steril lymfadenit i buken kan ge smärta och feber utan förstorade ytliga körtlar. Ultraljud kan hitta sådana förändringar, som sedan kan provtas med bildvägledning.

Behöver varje förstorad körtel antibiotika?

Behandlingen beror på varför den är förstorad. Vid steril steroidresponsiv lymfadenit används immunmodulerande behandling efter att smittsamma orsaker har uteslutits. Samma upplägg kan därför inte gälla en bakteriell böld, en tumör och steril inflammation.

Utesluter en böld cancer?

En böld kan förekomma samtidigt med en elakartad tumör i samma körtel. En böldiagnos bör därför inte avsluta utredningen av en bakomliggande tumör om andra fynd väcker misstanke. Ytterligare utredning kan kräva bilddiagnostik och cytologisk och histologisk tolkning.

Kan inflammationen komma tillbaka efter tillfrisknandet?

Steril lymfadenit kan komma tillbaka när behandlingen avslutas. Vid uppföljningen av dermatit och lymfadenit hos vuxna fick 11 av 30 fall med känd remissionsstatus återfall. Det är en iakttagelse vid ett visst syndrom och inte en allmän återfallsfrekvens för all lymfadenit.